森州马口某淡小4名小六女生因国文考试不及格，害怕被父母处罚而集体在课室内吞药企图自杀，所幸及早被发现，救回宝贵性命。
悲剧虽未酿成，但警钟已响起，我们的功利社会不容漠视。今天，家长渴望子女成龙成凤，校方渴望学生考试成功，社会夸大创业成功，于是，我们的教育误入歧途，渐渐趋向一种崇尚成功的教育！
成功，意味着出众，意味着超凡，于是，我们的教育变成一种拒绝平凡的畸形教育。每年小六评估考试成绩发榜时，只有7A及6A生才受到注意，有多少人或多少老师会关心备受冷落的成绩平平，乃至成绩不及格的考生？
小六生在校内考试国文科不及格，师长要骂、父母要打已是见怪不怪。然而，打和骂有用吗？我们之所以会接纳此种填鸭式兼揠苗助长式教育，应归咎于我们对人脑科学的不了解。
对4名淡小女生而言，国语对她们来说属于外语。近年有国外研究者以实验证明，人类学习外语，最佳时段在8岁左右，之前和之后所使用的脑区是不一样的。易言之，过了学习外语的黄金时段，要想将非母语学得像母语一样棒，几乎不可能。明乎此，对上述4名年龄已近12岁的女生，仅仅因为外语不及格而体罚她们，是文明的教育吗？是理性的举止吗？
另一方面，纠正“拒绝平凡的教育”已属燃眉之急！据一名到海外考察教育的督学说，许多西方国家的学校经常为学生办激励讲座，受邀的主讲者虽不乏名人，但校方遴选主讲者时更多时候不以“名”为标准，而是三教九流皆有，只要敬业乐业兼有值得学生学习的德行，举凡医生、护士、律师、警察、消防员、邮差、小贩、建筑工友等等，无须成名，不管蓝领白领，都有可能成为主讲者。
校方这样做，是考虑到社会是由各行各业共同建构，上层名流或专才只占少于10%，而大多数学生成年后将面对的是平凡人生，校方有责任让学生体认社会结构，并了解每个人只须根据自己的兴趣及专长，在各自平凡的工作中敬业乐业并互相尊重，就是成功的人生。
崇尚“平凡”的教育，才是真正的素质教育；崇尚应试的教育，很容易把成功和成名混为一谈，最终打造出一批拒绝平凡的考试机器。
星洲日报／言路‧作者：柯世力‧2008.04.04
