有个笑话，法国人嘲笑美国人歷史短，只有短短两百多年，就说：“你知道你的祖先是谁吗？”
美国人也知道自己国家歷史短，就沉住气反问法国人：“你知道你的爸爸是谁吗？”
当然，这是笑话，却也是事实。美国建国于1776年，跟世界上许多歷史文化悠久的国家，自是不能比。因此美国人的歷史古跡，对看惯数百年及千年歷史文物的人来说，有点不可思议。
例如美国人会把有百年歷史的加油站，列为古跡；也把百年歷史的灯塔，列为古跡。
在法国，隨隨便便一间咖啡馆的歷史，都可能比美国的歷史古跡年代更久。但对美国人来说，这些百年歷史的建筑，不只代表他们的歷史，也是他们祖先，即是代代美国人开荒闢土，创业守业的精神象征。
就像惠普公司的诞生地，一间位于美国加州帕洛阿尔托市的狭窄小车库，就获得美国国家公园管理局属下的国家古跡註册处，列为美国歷史古跡。
这间小车库没有百年歷史，建于1939年，小小间，窄窄的，今天住在双层排屋或半独立式洋房的人，家里停车的车房都比它大很多。
象征美国人创业精神
但是，这样一间不起眼的车库，美国政府同意把它列为歷史古跡．原因只有一个，因为它象征了美国人的创业精神。
因为，歷史古跡如果没有了人文与精神，是死的古跡。
歷史古跡是拆了就没有的了，当然可以复製，可以翻建，建一座复古式的建筑群出来，来代表曾经有过的歷史，不过复製的古跡就没有了原本的人文与精神，也就没有了意义。
因此，保留苏丹街的意义，也是在这里。
我们剩下的百年建筑物不多，苏丹街是其中一个。苏丹街的歷史源自18世纪初开始，因为开採锡矿，吸引不少华籍矿工前来，蓽路蓝缕开埠创业的歷史，更是各族和谐共处精神的缩影。
隨著岁月流逝与发展需要，很多歷史痕跡都成为遗跡，甚至已经被抹掉了。过去不懂得珍惜，不意味著未来无法保存。
当今天人们都能做到，发展与环保並不相悖，甚至可以並存，那为什么不从科技与规划著手，也让发展与歷史並存？
如果只是为了发展而拆除苏丹街，可能美国人都会笑话我们了。
文章来源：中国报 作者：许国伟 20120223
