今日的馬來西亞，面對一個歡喜與煩惱切不開的課題─人口老化。
馬來西亞人口平均壽命，已從1957年獨立前的55歲增長到74歲；其中男性為71.5歲，女性為76.2歲；華人平均壽命居各族之首，男性是73.6歲，女性78.8歲。
根據《2010年馬來西亞人口與房屋普查報告──人口分佈與人口統計基本特點報告》顯示，我國人口趨向老化，已是不爭的事實。
經濟不斷發展，以及社會觀念進步，基本福利的增加與疾病受到控制，加上生育率下降，是我國人口趨向老化的組成因素。
另外，根據世界衛生組織2006年的報告，由於生活方式不當，造成健康受損，以致我國人口平均壽命縮短10年。城市化和工業化現代生活方式，使得生活面對緊張，不健康的飲食文化、生活壓力、抽煙及酗酒，加上缺乏運動，使罹病與死亡率上升。
若是世衛提及的種種因素獲得改善，相信我國人口的平均壽命更長，人口老化就更加嚴重。
政府方面，早在數年前已加強對人口老化問題的研究，並增加養老院數目，提升對老年人的保護，盡力解決這個「社會進步帶來的煩惱」;華人社會這廂，種種相應的行動，都付出極大努力，尤其是設立老人院方面。
人口日益老化，進而衍生許多孩子遺棄年邁父母的悲劇。一些團體組織因此呼籲，立法強制孩子奉養父母。政府回應，基於情況不嚴重，加上政府已擬定應對措施，故不會倣傚新加坡，立法強制孩子奉養父母。
根據報導，目前國內有65萬名老人沒人奉養，必須工作自立。其中原因包括無依無靠、孩子沒有經濟能力，以及被孩子或家人遺棄。
65萬名失去依靠的老人，佔全國210萬名樂齡人口的三分之一，意即每3個老人，就有一人必須打工討生活，這種情況算不算嚴重？
熱議中的減低個人所得稅，讓孩子擁有較多金錢奉養父母的建議，或是可行的辦法。既然政府認為事態不嚴重，沒必要立法強制兒女奉養父母，那麼，給經濟能力較低的人開個方便之門，大概不會有什麼阻力吧！期許下月提呈的明年度財政預算案，可以帶來這項驚喜。
憑心而論，若因經濟問題而棄養父母，實在太不應該。因為，您大可以想想辦法，多付出一些努力掙多點錢。倘若真的生財無道，您也大可以節省不必要的開支，左扣右減也是一筆錢。家裡多兩雙筷子，粗茶淡飯，花不了多少錢。
久病床前無孝子，這句話雖然不無道理，但是絕對可以被改寫。父母年老多病是自然定律，政府醫院有免費床位，足以堵住孩子棄養的藉口。不過，從一些棄養個案中不難發現，問題的根源往往不是金錢，而是釐不清的家庭糾紛。
早年有部港劇，裡頭有句對白：「最重要一家人齊齊整整」，最是感動人心。想必大家都有同感吧！
文章来源：东方日报 作者：曾光平 20110914
