4月25日之前，一些知道我曾在709集会执行採访任务的朋友，问我：“怎样，你觉得428会乱吗？会出动水砲车吗？”我笑答：“水砲车？不会！说不定会出动‘美碌车’！”
这虽然玩笑话，但在当下，我的確相信政府是最希望维持集会和平、顺利举行的一方，最好是宾主尽欢、出席者载兴而归。理由很简单，谁是去年709集会中最大的输家？不是净选盟、不是集会者，更不是同善医院，而是不擅於危机管理的政府，內政部长在之后也坦承，警方在709镇压过了火。结论显然易见：这种大型集会，警民一旦爆发衝突，形象受损的往往是政府。
当时我推论，9个月前的教训，政府再怎么健忘，也不希望重蹈复辙吧？结果，我错了。
在428前3天，在709事件中原本面目模糊的吉隆坡市长，突然扳起面孔警告说，会严厉对付佔领广场者，之后就是庭令、警界线、10万人围城、水炮和催泪弹、殴打、公关危机……，剧情几乎和709大同小异。我还以为政府会让吉隆坡的集会，像檳城和新山的模式举行，若是如此，新闻的寿命肯定不会超过两天。
出乎意料的，他们还是选择了一条更艰难的路线，决定在广场拉起了有倒鉤的铁丝网。这不禁让人想起了二战电影烽火交战的双方，我们是敌对的仇敌吗？之后，就算是95%警员安份守己地执行任务，人们谈论的，仍是警员不当的暴力行为。
相比於709，428的场面更加失控，当中有太多被忽略的细节需要厘清：出动通讯干扰器的目的是甚么，是要让集会者不易通讯，还是不易上网？封锁了几个轻快铁站的目的又是甚么，这不是让人更难疏散吗？在广场警界线站岗了几个小时警员，为何会突然间撤离了几十公尺？警队面子书最早发佈的失鎗的讯息，会让值勤的警员產生怎样的心理变化（后来寻获失鎗一样也只是一语带过）？一个看来像是外劳的“暴民”和穿上警队夹克的执法者，又是否是同一人？
这些疑问，可能都不会有答案，但有一个確定的事实是：无论是警方或是净选盟的数据，428出席人数都比709多了至少5倍以上。这意味著，出席709的人，当初並没有被“嚇到”，反而影响了几个朋友出席，这是一个令人吃惊的数字，也是让人畏惧的演变。
709就算不是大马有史以来最大街头集会，肯定也是大马史上最大规模的纪实报导。在出席者中，有近乎一半就是记录者，他们用手机、相机、iPad，在烟雾弥漫的城市，拍下了自己如何被驱赶，又在涕泪纵横之间，分享了同胞的盐巴和食水，他们目睹了人性的丑陋面，也见证了人性的光明面。更重要的是，他们带走了十多万个故事，在面子书、嘛嘛档、饭桌上流传，又影响了缺席者。
你可以说这是一个泛政治化的年代，但它却像是一场寧静的政治启蒙，翻绞著每一个出席者和旁观者的內心，而且效应不断地在扩大。在2008年大选后，308、709、428、还有下一次大选的日期，都是大马民主化的座標，而水炮车，恰好像是灌溉滋养了这棵民主之树。
文章来源：星洲日报‧作者：植建成‧20120503
