1993年，联合国大会宣佈將每年的5月3日定为世界新闻自由日，旨在提高新闻自由的意识，並提醒政府尊重和提昇言论自由的权利。
19年了，每年的这一天，全世界的媒体同道，都要重申新闻自由的基本原则，表达捍卫新闻自由的决心，並对在工作中牺牲了自由，甚至献出了生命的同道们，表示最崇高的敬意与怀念。
站在马来西亚这片土地上，我们也要利用这个机会反思，並反复地问：我们拥有新闻自由了吗？
很遗憾，刚过去的428大集会，我们的摄影记者，有的被殴伤，有的被逮捕，有的被抢走了相机，有的被刪掉了照片的时候。这一天，无疑是马来西亚新闻史上黑暗与丑陋的一天！
很遗憾，这种侵害新闻自由的事件，竟然是在国会通过了2012年印刷及出版修正法案还不到一个月后，就公然发生！
很遗憾，这个令我们的新闻自由开倒车的事件发生之日，距离无疆界界记者组织宣佈，马来西亚在2011／12年全球年度新闻自由排名，从141位跃升至第122位，还不到3个月！
很遗憾，无疆界记者组织发表上述报告时曾指出，马来西亚的新闻自由，虽有进步，但仍不被看好。而这“预言”，竟然“不幸言中”了！
新闻自由是检验民主政治的標准之一。作为新闻工作者，我们不得不承认，马来西亚今天的新闻自由，还存在著严重不足之处，钳制新闻自由的各种法令仍然如影隨形，以致媒体始终难以扮演好监督政府、推动改革、促进社会进步这个第四权的神圣角色。
这些年来，虽然马来西亚的新闻自由有了一点小开放和进步，但开放是有限的，进步是缓慢的。因为，还有很多所谓的禁忌依然不许碰触，还有很多所谓的敏感界线依然不容超越，修正后的印刷及出版法令，仍然保留了“媒体及其负责人如果恶意发表虚构新闻，一旦罪成，须面对不超过3年监禁或不超过2万令吉罚款；或两者兼施的惩罚”的条文。
换言之，媒体人仍然可能隨时“因言入罪”，遭受罚款或坐牢之灾。我们的恐惧，依然如魑魅魍魎缠身，挥之不去。
另一深令我们担忧的现象是，我们的言论自由，也被“意识形態”和“党派阵营”所践踏，沿著非友即敌的界线划分的標籤，已容不下一点平和、理性的声音，造成民主自由观念与行为的错乱，这对媒体人也形同另一种干预，並带来了新的恐惧。
新闻自由为民主社会的基石，舆论监督是社会进步的一股力量。在这个世界新闻日，愿朝野人士与媒体人共同省思，共同努力，纵有今日的失望，也要看到明日的希望！
文章来源：星洲日报‧作者：林明华‧20120503
