撒切爾夫人執政期間極有爭議，國內及海外對她的評價幾乎兩極化，英國人民對她有愛與恨，也有褒與貶，然而，她逝世的消息傳來，仍引起英國朝野與國際社會的強烈反應，包括對她當年強硬作風望而生畏或有異議的英國政黨人士，也一致承認撒切爾夫人是個偉大的愛國者，以及她在20世紀歷史上的影響力。誠如前首相工黨領導人布萊爾所說，撒切爾夫人是位政治巨人，很少能有政治領導人能像她那樣改變英國、乃至改變全世界的政治藍圖。美國前總統老布什讚揚她所堅持的原則，最終使這個世界變得更好、更自由。而同為女性國家領導人的德國總理默克爾則形容她是“她那個時代全球政壇了不起的領導人＂。
國內外的評價，反映了撒切爾夫人執政時期的作風與聲望。她上台後積極改革英國經濟，推行“新自由主義＂，大刀闊斧落實國營企業私有化計劃，帶領國家走出經濟困境。她打破英國社會數百年來的階級分野，不過，也被指責打壓工會，導致社會分裂以及傳統工人階級的崩潰。政治上她向右轉，奉行“保守主義＂，這種被稱為“撒切爾主義＂的政治哲學，對英國政治和社會進程的影響深遠，至今仍在左右著英國的政治生態，不過，批評者則指“撒切爾主義＂導致英國社會和經濟不平等現象更嚴重。
撒切爾夫人最大的成就，是她堅守普世價值，與時任美國總統的里根一同影響及支持蘇聯總統戈爾巴喬夫，加速冷戰的結束及導致蘇聯解體，為國際新秩序奠下基礎，在世界各地包括東歐播下了民主政治的新芽。此外，福克蘭島戰爭爆發，她力排眾議，派軍隊遠征8千哩對阿根廷開戰。這場艱辛的戰爭取得勝利，不僅保住英國威望，也進一步提高她在國內外的聲威。對香港人來說，撒切爾夫人在中英談判期間扮演重要角色，1984年與北京簽訂中英聯合聲明，為香港平穩過渡奠下良好基礎。
撒切爾夫人執政時期雖以態度強硬、專制惹人非議，但她果斷、有原則、有魄力、有承擔，以及有勇氣的作風，更受到英國社會與海外的崇敬與尊重。她對英國政壇的影響深遠，是英國政壇真正的政治領袖，更是女性政治家的典範。馬來西亞的政壇，缺乏像撒切爾夫人這樣的政治領袖，希望有志從政者能從撒切爾夫人的政治生涯與貢獻，得到啟示。
文章来源：星洲日報社論 20130410
