成长过程中，一路会失掉许多朋友，这是常态，而非特例，人生到了某个阶段，会发现许多儿时玩伴、同窗好友，以及当年一起共事的同行，在生活中都离你远去，一年甚或几年也难得连络一次，见面就更别提了。
年轻时见父母在乡下离群独居，总以为是他们因际遇不如人而选择如此；等自己到了父母当年年纪，才了解世间事有许多固然是自己的选择，但更多是身不由己。
造成旧友不相往来的头一个因素，自然是时空阻隔。从小到大的朋友，能够一路念同一所学校、住同一个城市，甚至在同一所机构任职的，少之又少。
即使与某人有这种缘分常在一块儿，也还有各种原因成不了知心好友；除了个性及志趣不见得相同外，刻意避开的因素只怕还更多；试想，谁喜欢生活圈里有个人不时提醒你的过往糗事？
每个阶段会失去朋友
其他因素，是学习经历的不同。从小学升初中、而至高中、大学，甚至出国留学，每往上一个阶段，就会失去一些朋友。
几年前我还在任教，有位小学同学从学校网页找到我，邀我回校参加同学会相聚。乍与老同学碰面，昔日玩伴从记忆中童稚模样一下跳到如今中年体态，震撼可不小。
老同学见面，固然亲切，却能察觉某些人暗藏的一份戒心与较劲。同时，你晓得短暂的重聚，无论有多么愉快或伤感，也只是生活里的插曲，很快就会过去，化为记忆及来日再见时的话题。
年轻时，会纯以谈得来为由与人交往，而无视外貌、家世及贫富差异。再者，年轻人多喜欢团体活动，许多所谓的朋友，常也只是朋友的朋友。因此，成长过程中一路会失掉许多的朋友，是常态，而非特例。
至于成年后交往的朋友，以职场伙伴为主，其中多数也到不了交心的层次，亲疏程度反而更容易受一些客观或利害条件影响，举凡升迁、待遇，以及更多说不出来的理由都有可能。生活里无一物不可拿来比较，也无一事不可能造成心结。当大家都苦哈哈时，还有同舟共济之情，等到生活好转，反而斤斤计较，难以平常心看待。
人生在世没有一些志同道合的朋友，固然孤单寂寞；然而就算有再多的朋友，人生许多关口还是得独自面对，这也是无可奈何之事。
南洋商报 2007年12月17日
作者：潘震泽
