7月初，受邀到怡保霹靂海南會館演講。這間會館今年慶祝100周年。想起百年前會館成立的前一年（1911），正值中國辛亥革命，武昌起義，推翻了清朝政府。而也就在這一年的農曆七月廿五日，在怡保舊街場，一位正直的海南人在這裡出生了，他就是朱運興先生。
這位海南鄉賢，曾經擔任霹靂海南會館會長達28年之久（1946至1974年），也曾歷任多屆的馬來西亞海南會館聯合會會長。朱運興曾說，在馬來亞海南人數不多，有經濟能力送其子女進入大學讀書者甚少。然而，我們不能因為家境貧窮，就讓其大好前程斷送。所以海南社群應該集合財力，發揮互助精神，培養此輩為有用之才，這是會館組織同仁必須肩負起的責任。1955年，海南聯會（當時稱為“瓊聯會＂）首創會館同鄉子女“大學獎學金＂，1959年頒發“大學貸學金＂，開新馬鄉團大專獎貸學金之先河。當年的此項議案，就是由朱運興領導的霹靂海南會館提出的。1960年代，朱運興更是領導瓊聯劇團到馬來半島東、西海岸為同鄉子女大學獎貸學金做巡回義演，籌得不少義款。
朱運興也是馬華公會的發起人。1954年聯盟最高決策機構成立，他負責起草聯盟競選政綱“獨立之路＂。在政綱裡，他特別強調“對於本邦各民族的學校語言及文化，非特不使消滅，且予鼓勵＂。1955年朱運興當選近打南區聯合邦首屆民選立法議員，並於較後受委擔任教育部副部長。
是年，馬共領袖陳平與首席部長東姑阿都拉曼舉行“華玲和談＂。溫故知《建國之路》記說，湊合這次華玲和談的真正主角，就是朱運興。當年他年僅43歲，就被當時的內閣推選為與馬共代表談商而安排了較後的華玲和談。溫故知說朱運興是“辦事精明能幹＂之人，其“辯才極高，志氣亦大＂，而且精通多種語言。這裡面據說還有一段古：和談前夕，馬共為確保其領袖“出山＂和談的人身安全，遂要求英殖民政府欽差大臣兼作戰部總指揮鄧普勒爵士“入山小住＂，鄧氏最後卻臨陣缺席，朱運興情急之下，只好向馬共獻議，代替鄧普勒，入山當人質。此種勇氣，誠乃真英雄是也。
當然，朱運興的言行最令人感佩的，還在於他擔任副教長期間的風範。其任期雖短，卻始終堅持維護母語教育，處處為華文教育請命。即使丟官，也在所不惜，是大馬華社至今最受人尊敬的一位華裔教育部副部長。教總主席林連玉曾說，朱先生是個熱愛華文教育的人。在他擔任教育部副部長期間，對華文教育作出很大貢獻。
蕭洋《朱運興評傳》評說這位前副教長朱運興先生，是把一生交給華社和政府，在仕途榮華與民族大義之間，毅然選擇後者。這種處處為華教請命的赤膽丹心與犧牲精神，實為典範。
朱運興是“人民的部長＂。他當副教長的時候，常在公眾場合演講時很謙虛的表示，關於教育問題，希望各位多多指教及提供寶貴意見。為瞭解人民對教育法令的看法，他經常向林連玉、嚴元章等華教人士請教，征求他們的意見。朱運興指說，聯盟政府是人民選出來的，是代表人民執政的政府。所以一切都應該聽取人民的公意。
他說：“一個真正的民選政府，必先尊重民意，然後才能獲得人民的擁護。如果置民意於不顧，便成為獨裁了。我認為一個做了代表人民的議員，或是人民公僕的行政人員，是絕對不該出賣良心的。＂
朱運興曾如此嚴正的指出：“副教長是份苦差，憑良心做事，務求對得起華社。＂今我來思，我們的人民代議士及部長官老爺們，聽了朱運興這些話，然否心有戚戚焉！
文章来源：星洲日報‧作者：安煥然 20120714
