每年农历九月，在马来西亚各地流行的九皇大帝庙会及吃素风气，其实源自中国汉代以来道教教徒举行礼斗集会的习俗。
九皇诞包括了集体礼斗、拜斗的活动，这是北斗崇祀习俗的南移。
九皇诞是一个信众一年一度集体持素的日子。各人在这9日内持素的日子长短虽然不尽相同，但是持素者都必须讲究身口意三净才是合乎规矩。 讲究的作法，更要求煮食素菜的锅具和所用的杯盘都不曾染上荤腥。
凡是举行九皇诞的地区，必定立起称为“高灯嵩”的竹嵩。竹嵩的材料去枝留尾，上挂九灯。
立灯嵩有两层意义： （一）它是用来为天上的神明指路，让神明知道某处举行庆典和醮仪，相约前来同庆共欢。 （二）道教以“北斗灯仪”消灾迎祥。它代表灯仪的简化与形式化。
过去，竖灯登嵩是在地上挖洞，洞内藏着含有吉祥寓意的物件，包括铁钉（出丁）、钱币（生财）、木炭（旺盛）、五谷或豆类（丰收），现在，由於一般都是在柏油路上立嵩，因此竹嵩都是下加脚架立起，也不讲究埋藏吉祥物。有些地方的神庙则仅在坛内燃起九灯。
农历九月的最初几天，其实也正好是其他数位神明的神诞，例如：九月一日即是中国南方流行的哪吒神诞。 因此，按民间庙宇的每逢九皇神诞，就会出现不同的神明下乩，同到坛前办事与庆贺，使到九皇诞成为颇多神明跳乩集会之日；所以，名为九皇诞，却又是其他神明的童身带领信徒行仪和表演过火、下锅的盛日。
到了第九日九皇回天之夜，亦有各路神明的神銮及乩童护送九皇的绕境游行，非常热闹。 福建人喜以“爷”尊称神明，亦因而俗称北斗九皇为“九皇爷”。虽然“皇爷”不同於“王爷”，各村王爷姓氏也不同，但是，九皇灯仪的其中一项重要任务是在最後一晚祈求驱瘟，因此本地的九皇祭，便出现了像中国送瘟之祭的送船出海，或甚至在海上烧船的仪式。 久之，对信仰认识不周详的人们也把九皇诞穿插“送王船”仪式当成送“皇船”。
九皇诞辰能流行，其实代表了人们对民族历史与文化的承继，以及代表每个人对自己一生转凶为吉，年年都抱着希望。 由於北斗掌管人间命运，因此，向北斗祈祷是一种盼望改命转运之道。虽然位处中国大陆南方的大马已经不能看见北斗星群，但是这一信仰却随着人们的文化心态和信仰传统渡海南来、发扬更广。
连续9日间，整个社会中有许多个人实行了不杀生、持素以及净口和清心寡欲的行为。 对个人来说，这是一种生理健康的调节，也是一种心理自我控制的训练，更是一个人向主宰个人命运的北斗九皇自我反省和忏悔的日子。
其实，这种风俗协助了个人在一年结束之前，自觉的提高自己的道德境界和实践简朴生活，利用宗教仪式提升心灵、洗心革面。 如果只是持素，但不曾有口和意之改变，当日也不体验简朴生活，则是把信仰实践得不完全了。
各区庙会的举行，以及社会许多家庭及个人参与集体行为，形成了有助社会集体自觉本族宗教文化存在；以及认同本族宗教文化的活动。这也起着一种有助社区经济的调节作用。
送神时举行神明的绕境游行是民俗活动，也是说明神明所位处的社区的“范围界线”以及代表“净化”社区的意愿。 游行队伍的神明到达每处都必与路经地方的庙坛互相招呼和敬香，其实是以仪式去显示与巩固不同社区与人群联系，是一种象徵行为。
活动：
1）九皇诞其实可以从宗教活动的层次进一步提升其宗教的价值内涵，人们可以藉各地的盛典，举办宗教讲座，说明斋戒与修身养性的意义。
2）通过解说北斗九皇信仰的来源，说明华人崇拜北斗的原由，以及说明与北斗诸星有关的神话和传说，有助宣扬民族意识，也有利宣扬道教传统中良好的价值观。 认同於九皇大帝信仰的原由与意义，可以取得哺育信徒民族意识的功效。
3）应当多多鼓励各地庙宇组织起来，借助九皇庆典期间人人一心向善的气氛，组织各种关怀社会的活动，发挥九皇醮仪所宣扬的修己渡人精神。
资料来源：雅虎知识堂
