比尔•盖茨，生于1955年10月28日。父亲老威廉•盖茨，西雅图律师。母亲玛丽，1994年去世，生前为多个组织的董事会工作，由于其对西雅图的贡献，一条马路以她的名字命名。盖茨毕业于西雅图一所私立学校。后进入哈佛大学，但辍学经营了微软公司。1994年1月1日在夏威夷与微软的产品经理美琳达结婚。
智商天才比尔•盖茨在六年级时个头很小、生性腼腆，一副十分需要保护的样子。但这个倔强的、性格爱好都有点怪异的孩子却整日让父母发愁，特别让好强的母亲伤透了心。比如盖茨可以整日躲在底层他的卧室不出来。母亲拿起电话问他：“你在做什么？”“我要思考。”比尔在电话里大喊。“你在思考？”“是的，我在思考。”比尔厉声说：“你从来没有试着思考过吗？”
比尔•盖茨最初在升入湖畔中学时，与同伴艾伦一起迷上了一台笨拙的计算机终端机。八年级时，盖茨写出了他的第一个软件程序，目的只是为了玩三连棋。但在16 岁上高中时已有意识地创办了名为“交通数据”的公司， 那是他和艾伦花了360美元买来一块INTE18008芯片，并用这块小芯片启动一台机器来分析城市道路交通监视信息的。但当时市政当局不愿意从两个毛头小子手中购买设备，或许认为“不可靠”而情愿采用落后许多的老方法。但在计算机方面显示才干无疑使盖茨脱胎换骨。
十年级时，他和艾伦一起建立了“湖畔编程小组”，为当地公司开发软件。这些技能可能为他们带来丰厚的收入，但更吸引两位少年的是：编写软件是一场公平的游戏，逻辑的清晰与思想的锋利，决定着谁是游戏的胜方。后来，盖茨上了哈佛大学，但20岁那年他果断地辍学了，他和艾伦在1975年树起了微软的大旗。
如今，曾被父母送去接受心理治疗，但智商丰富的盖茨已是稳居世界的头号富翁。他不但拥有近千亿美元的钱财，而且用《时代》周刊的话说，他已成为当今时代的爱迪生和福特，因为他是数字化时代的象征。而微软在数字化时代中，亦拥有着至关重要的垄断权力，它非常像科幻作品《星际迷航》中的一种生物borg——在宇宙中四处巡视，把其他种族控制在自己手中。
在未来的人类历史长河里，比尔•盖茨的历史地位将十分突出。因为他是历史的改写者，他所发动的知识革命改变人类的生活方式、生产方式乃至思维方式，从而使人类的文明史得到重大发展。盖茨这个名字也许应该和牛顿、瓦特、爱因斯坦排在一起。
