教育部长最近宣布，将限制教育文凭考试的考生报考科目的数目。噢，是时候了！
我从来就不明白，学生如何可报考１６科或以上。在我那个时代，你其实不需要超过５科，因为你的评级将只根据最佳５科的等级来总计。一般上，我们最多会报考大约８科，以便在总分上有一点回旋余地。报考多过这个数目，是没有理由的；如果有人考获７科Ａ，多数被视为天才了。
今天，一些人考获Ａ的科目，比我那个时代的天才的成绩，多了一倍以上。但是，他们也加倍杰出吗？我跟一些私立大专学府的职员谈过，他们证实我一向所担忧的，那就是进入他们的大学的学生，尤其是攻读高度技术科目者，第一年必须做许多补救工作，才可以真正视为达到水平。他们的１５科Ａ并不是“真正的”Ａ。
以前考获７Ａ已是天才
在我那个时代，考获７科Ａ的学生，立刻会获得奖学金到澳洲读预科班，然后进入那里的大学，多数是读理科或者医学。现在的考获多科Ａ的学生，我没听说有这类献议了。也许是因为他们的英文还没达到那种标准，也或许他们的Ａ并不跟旧时较少的Ａ的水平一样。
我常感纳闷，为什么我们的媒体不在几年后，追踪报道那些考获多个Ａ的学生。是不是因为真的没有可以跟进报道的，他们都在真正的学习面前陨灭了呢？我不是说他们不努力考取Ａ；不过也许，当尽量考多个Ａ成为他们唯一的生活目标时，他们不能在着重实际思考，较少死记硬背的高等教育中放光芒。
所以，限制一个学生可以报考的科目数量，将是第一步。下一步将是全面提高我们的教育的水平，使到即使考获一科Ａ，也意味着比现有的５或６科Ａ更有意义。
体育应该是必修科
另一件要做的事，将是给我们的孩子提供学术以外的发展空间。我感到高兴，教育部长也说了我们应该提升学校里的体育水平。当然，我们今天的低水平跟我们沉溺于考试成绩有关。
我们怎么能强迫孩子们考取至少七八个Ａ，只顾着读书，而不制止他们做别的东西呢？我们现在已塑造了一种文化，如果你在体育方面光芒四射，你不会比一个离不开书本与书桌的苍白小孩杰出。但是，这两者是可以并存的，甚至相辅相成，妮科戴维就是最好的例子。如果一个学生有体育锻炼，就会更精神饱满、更健康，因此上课时就更机敏。
我们必须回到体育是必修科的日子。与此同时，我们不应再关注我们的孩子穿什么来运动，这是无谓的事，实际上我们应确保他们掌握良好的体育技能。当我们使女孩子穿著不舒适的衣服来运动时，他们不可能觉得运动是有吸引力的事。我们也不应继续向女孩子灌输运动不是女性活动的意识。假如我们认真要训练世界级的运动员，就应给他们最好的训练与设备，否则就忘掉这件事吧。
群体运动有利团结
体育，正如其他人已指出的，除了健康之外，还有其他益处。其中之一是它能够塑造团队精神与团结，这是“青年之友”再多的活动也做不到的。我们给一个运动员加油，因为他们是马来西亚人，而不是因为他们是某个种族或者宗教群体。当一个运动员在海外取得好成绩，我们都一样感到自豪。体育运动就是“一个马来西亚”，一向都是。恕我大胆说，我们这么不团结的原因之一，正是因为在考试中取得许多Ａ，是一种单独的运动，不是群体的运动。
亡羊补牢，为时未晚。把言语化为实际的行动，改变孩子们的思维，告诉他们３科Ａ和良好的体育表现就是最好的，他们正是国家所需要的。
资料来源：南洋商报 作者：玛丽娜·马哈迪 葆丛译 2009年5月27日
