最近，首相署经济规划局（EPU），推出了2010年大马生活素质报告书，指出与2000年比较，大马在各方面的进步，如中学与大专入学率已升至84.9%与9%，家户平均收入，从1990的1.288升至2000的2.640及2010的4.206等。此外，首相署部长诺莫哈末也提到，大马的贫穷率已剧降至3.8%，甚而至于消除了赤贫！大马確是Boleh。
实则，对于如何解读这些统计数字，是可以从不同的角度切入的，如私人汽车与摩多车的拥车率，从2000年的每千人405辆剧升至2010年的634辆。我们固然可以说，大马的私人汽车有近900万辆，摩多车也有近1000万辆，可也可以说，这正反映了大马公共交通不完善，以至许多人迫得要拥车──尽管这是一项不小的负担。从数据上看，大马的报穷人数中，因无法偿还车债者便高居首位。从2005至2012年4月，有11万多人破產，汽车占25%。
从贫穷率与收入的角度看，从数字上看，贫穷率是3.8%，可问题在于，如何界定贫穷率？若標准定得太低，贫穷率当然也隨之降低，在2010年，大马的贫穷线为：
以一户4.4人为依据，就大马现阶段的生活水平言，这个標准未免定得太低。实则，若以1500令吉为基准（即雪州政府的標准），在2009，大马的贫穷率应是约22%，而非3.8%。本来，按发达国家的通行算法，贫穷率应定在中位数（Median）的50%以下，按这標准，西北欧的贫穷率约为5-6%，而美国则高达17%！（见Jeffrey Sachs《共同富裕》一书）。显见，大马的標准，隨意性太高。
至于收入水平的升降，算法也有名目（名义Nominal）与实质（Real）之分，也就是有没扣除通货膨胀率，以及计算通胀的基准。计算基准不同，得出的结果自也不同。在2001年7月16日，人力资源部长便曾引用世界银行的资料，说过去10年，大马的年均薪资起幅，只有2.6%，根本赶不上通胀。易言之，薪资升幅与高昂的生活水平不成比例。他还说，根据人资部在2009年的调查，国內有33.8%的员工，月薪少过700令吉，处于赤贫水平。
更有趣的是，今年发放的500令吉人民援助金中，申请者竟有470万户之多。显见，自认月均收入少于3000令吉的家户有470万户，占了总户数的一半以上！
实则，从生活实感的角度看，不少人均感觉到，大马的一般薪资水平，与1990年代初期相当，可这10多年来，生活费却明显地节节上升，尤其是特定地区的房价，已远远超越一般受薪阶层的负担。
本来，大马是个得天独厚的国家，且油气收入也占了联邦政府收入的约1/3；按理说，政府与人民均可生活无虞，可事实上，公私部门皆债台高筑，以至许多人担心，明天会更好，还是更坏。总的来说，整体而言，短期內应不会有太大的好转可能。
文章来源：东方日报 作者: 孙和声 20120624
