在马来西亚，很多人以自己諳3种语文而自豪，但也有不少人因为需要学习3种语文，又无法真正掌握所有语文而感到头痛。无法掌握的语文种类，可以是华语、马来语或者英语。这当中，由於英语是国际语言，加上3大种族几乎都有不小比例的人士，面对学习英语的难题，因此，英语水平低落问题特別受到政府的关注。
我国学生的英语水平欠佳，早已是公认的事实，否则政府也不会在几年前推出备受爭议的英语教授数理政策。结果，政策跑了6年，最后落得废除的下场，实际成效如何已经变得没有意义。可悲的是，提昇英语水平的努力，回到最初的原点，一切重头开始，而我们究竟还可以浪费多少个6年，来解决这个英语头痛症呢？
教育部长慕尤丁最近就表示，无法理解为甚么学生在接触了13年的英文后，仍然无法掌握这门语文。因此，教育部考虑开办週末英文补习班，希望通过补习的方式，为学生恶补英文。
事实上是我们学习英文的环境太有限，学习英文的方法太死板，使用英语的机会少之又少。
无论是国小、华小或淡小，英文都只是单一科目，教师一般都是用学生的母语，为学生解释英文的词汇意思，避免学生听不懂。学生与学生之间基本上都是用母语交谈，可以说在学校，根本没有甚么机会使用英语。在不是以英语为主要语言的家庭，一般也不会用英语互相交谈，所以学生究竟该与谁说英语呢？
学校的教学方式和课程纲要也是一个问题，语文的学习和一般科目不同，普通的词汇认知或课文朗读，並不能真正的用在普通沟通上。这也是为甚么一些学生就算英文考得好，能看、能懂、能写，但就是说不好。
补习英文，真的能够改善英文水平吗？恐怕也不尽然。何况，在课余时间上补习课早已是现代学生生活的一部份，补习英文更是普遍，如果大部份学生家长早已自行聘请补习老师教导孩子英文，那政府额外的补习课程究竟是加强学生的学习能力，还是加重他们的学习压力呢？
其实，政府可以参考西方源流国际学校的运作方式，採用更灵活的教学方式和课程纲要，让学生把学习英文当作一种乐趣，而不是一份苦差，从而鼓励他们自己通过各种途径，包括听歌、看电影等方式，学习英文。这好过强迫他们去读、去恶补、去考英文。身边许多来自华小但英文很好的朋友都表示，听英文歌、看英文小说或电影是他们学习英文的最佳方式，而效果往往比死读课本上的知识来得更有效。
在我国各源流学校，大家都以本身的母语为主要教学语言，要教好母语已经不太容易，何况是另一门语言。
文章来源：星洲日报‧作者：张昭敏‧2011.05.08
