2010年大马人口及房屋普查日前在全国各地展开，这项人口普查为期48天。根据统计司的预测，今年的全国人口將比10年前增加近500万至2800万，特別是城乡人口比例將扩大至63.4%对36.6%，城市人口增加实际表现为住屋缺乏、交通拥挤、居住环境不佳以及社会问题丛生等问题。人口的不断增加，一方面是增多了团结共荣的伙伴，另一方面也加多了生存竞爭的对手。
不过，按照人口学者的研究，从长期的观点看来，大马人口变迁的主要因素，已从90年代以前以人口成长变化为主，逐渐地转变为如今以年龄结构变化为主。而年龄结构的变化则主要显示在生育率增长和人口老化两项趋势上，政府有必要拿出適当的政策规加以应对。
首先，生育率增长是工业社会发展、家庭生活变迁的必然结果，政府过去推行的“7000万人口”政策仅扮演了意识化、辅助性的功能。社会发展的趋势和人口成长的规律，使得我国的人口趋势由原先的迅速“增进型”转入今后的“稳定增进型”。人口学者甚至由目前的变迁情势，预估未来大马人口发展將进一步增加。这种预估將增加当前大马的人口压力，不过人口学的研究至少显示，人口成长的涨跌有其规律可循，並非政策所能加以转移；换言之，政策只能应付人口规律进行规划或採取措施，却不能改变规律本身。在此前提下，我们固然可以同意政府所谓“適当成长率”的构想，但更要提醒政府將政策重点转向人口品质的提昇方面。
政府人口成长政策的约束力远不如社会本身由於经济、生活形態所產生的压力，鼓励生育的口號，其效果也挡不住人口规律本身的发展。因此，政府与其將人口政策重点放在宣扬人口成长方面，不如把它放在人口品质的提昇方面，尤其应注意：一、加强优生医学的研究与推广；二、加强妇幼医疗保健措施的制度化与健全化；三、建立育婴辅导、免费健儿检查制度，並將各种托婴、托儿行为与企业纳入管理，提昇其品质；四、活泼化各级教育，发挥受教育者的创造力。
其次，在人口老化方面，按照联合国的推算，至2035年我国60岁以上的老年人约佔总人口的15%，以如此高的老人人口比例，对照逐渐减低的新生人口比例，將来势必有较少的子女奉养、照顾老年人的生活。加上社会变迁日剧，对活力与效率的要求日增，人事的新陈代谢势必加速，老人们的退休问题，以及退休后对社会贡献智慧的可能性问题，將变得更为殷切。政府宣佈將公务员退休年龄延长至60岁，似乎已为此作了绸繆。
检討起来，目前政府应对此种人口老化的措施实在乏善可陈，並且缺乏前瞻性。目前公务员的退休准备金似乎不足，老人福利与安养制度方在起步，老人医疗与生活照顾方面既缺乏制度与缺乏人才；然而，观察目前人口变迁的必然趋势，只有政府有能力负担起责任，进行政策规划、建立制度、训练人才、妥善迎接老人社会的来临。为此，我们建议：一、私人企业应儘可能筹措员工退休准备金，藉以应对退休之需，促进人事的新陈代谢；二、妥善建立老人福利制度，尤其对老人的医疗、安养与照顾应及早构思，以便逐一推行；三、逐一增设各类老年学习与生活的设备和单位，並储训各类老人工作人才；四、建立適当管道，使老人能在公共与私人领域適当贡献其智慧与才能，不致造成人才浪费。
总入，在踏入3000万人口大关的前夕，政府应拿出前瞻性的眼光，应对人口结构的变迁，擬构適当的政策规划，以便引导社会发展於前，而不致追逐人口巨流於后。
文章来源：星洲日报／社论‧2010.07.07
