政府早前宣佈调整5种统制品，即白糖、煤气、柴油、RON 97与RON 95汽油的价格，踏出政府將逐步调整统制品价格，以减少津贴的第一步。由於政府早在两个月前已公佈削减津贴计划，民眾早有心理准备，这次物价调涨，预料不会对民生带来太大衝击。
正如首相署部长依德利斯2个月前所言，我国2009年公债已飆升至3620亿令吉新高，佔国內生產总值的54%，若不逐步减少巨额津贴，我国可能步上希腊的后尘，在2019年宣佈破產。依德利斯或有点夸大其词，不过，从政府提供的数据显示，政府单在去年所提供的各项津贴，就已高达740亿令吉，相等於给每个家庭补贴1万2900令吉，数据颇为惊人。
由此看来，为了避免日益沉重的津贴措施拖累国家经济，削减津贴已势在必行，而逐步减少燃料津贴是其一。按照有关当局的建议，今年內的汽油价格將每公升调涨15仙，至2011年1月至2012年12月期间，每半年调涨10仙。到了2013至2015年，调整步伐將放缓，预计到2015年杪，RON 95的价格將达到每公升2令吉60仙。至於RON 97汽油，则以“受管理浮动”方式，每个月自动调价。至於其他各类必需品多年来所享有的政府津贴，也將逐步削减。
可以预见，隨著削减津贴后，国內的通货膨胀率也將上涨，预计今年会提高1%，儘管如此，改革现有的津贴机制，对国家经济发展而言，仍是必要的。现有津贴措施多年来遭滥用，例如白糖只给商家带来好处，柴油津贴促使走私活力猖獗，而汽油津贴则只辅助高收入者等等，津贴对象错误，低收入阶层没有从中受惠，已使旨在减轻人民负担的津贴措施失去意义。
因此，逐步削减津贴应是重组我国经济的重要一步，削减津贴所得的盈余，若用在教育、医药和协助弱势群体方面，则意义更大。我国要在2020年达致高收入经济目標，不仅亟需培育更多专业人才，更需缩小贫富悬殊的差距。政府在新经济模式下，希望2020年国人的年均收入能从目前的7000美元，提高到1万5000美元，然而，如果扶贫工作因经济短缺而未到位，將扩大社会贫富差距，届时要成为高收入国可能是一个奢望。
尤其城乡地区以及东西马地区的经济发展差异，所形成的贫富悬殊现象更为显著。政府必须將削减津贴所节约下来的资金，用来改善与发展乡村尤其是东马一些偏僻地区的硬体设施，及辅助这些中下阶层人民的生活。政府若能善用削减津贴所省下来的数十亿令吉资金，对症下药，减轻债务之余，尚能刺激经济，缩减贫富悬殊差距，如此多重功效的措施，人民必然甘心情愿与政府共赴时艰。
另一方面，政府明年將以消费税取代现有的销售税与服务税，估计这项措施也可为政府带来额外10亿令吉的税收。实施消费税固然是大势所趋，不过，只要实施过程保持透明化，不会遭官员贪污舞弊和滥用，並將消费税所取得的收益，和削减津贴的收益一样，用在提供人民更好的医疗、退休金、失业福利、残障与弱势辅助金等等用途，以如此有意义的方式回馈人民，即使人民因为新措施而加重负担，相信仍能获得人民的谅解和支持。
文章来源：星洲日报／社论‧2010.07.16
