“大马高等教育机构排名”终於出炉，但对於这项“国內大学的关键表现指標”的评鑑標准，我们所知仍然甚少。
目前的世界高等教育排名中，最著名的当推由英国《泰晤士高等教育报刊》自2004年起所进行的世界大学排名。由於它的权威性，有政府甚至不惜拨出巨款给国內或区內的大学，以期她们能进入前100大，为国爭光。
举一个例子，台湾教育部在2005年便推出了一个“五年五百亿（新台幣）”的计划，每年提拨100亿（约马幣10亿令吉）给11所大学，以期短期內推动至少一所大学躋身百大之列。2009年，获得高於他校数十倍补助（每年30亿新台幣、约3亿令吉）的台大，果然首次进入世界百大，名列第95名。
然而，喜讯传出之后，各界的反应却呈两极，校方固然欣喜欢呼，教育部也沾沾自喜，但学生会却在校门口抗议，非议校方为了百大而变得非常强调各种排名的形式主义，离台大独有的精神和价值愈来愈远。该学生会会长傅伟哲更在《苹果日报》发表了一篇题为《台大进百大，那又怎么样？》的社论猛批校方。他说，台大真正独一无二、引以为荣的价值，是作为一所自由的学术殿堂，得以无惧权威、独立思考，没有不能批评的人，没有不能做的研究；他並质疑，如果往后台大必须受制於千里之外的某间商业机构，或是政府財团的施捨，而不再能够让师生出於学术的观点，共同决定“台大应该是甚么”，那台大还是一所民主自由、学术自主的大学吗？
从別人的反思中，我们也应自省，避免我们的“大马高等教育机构排名”有违其原本良善目標，造成各大学由此受制於排名和高教部，而失去了更多的自主和学术自由。
世界上並没有一套绝对客观的排名標准，以最具声望的《泰晤士报》的世界大学排名为例，其调查是依据同儕审查、国际教师数、国际学生数、师生数比、每位教师论文平均被引用次数等指標进行的。这是否公平？显然见仁见智。有论者就指出，只要得到充足的资金，並能按需要“生產”，任何一所大学，都可以成为百大。台大学生会也揭露，台大符合百大的標准，不惜耗巨费挖角具论文生產力的教授。
大学排名只能作为自我期许的標准，绝不能成为办学追逐的目標。民主精神和学术自由，永远都应摆在第一位，作为大学的永恆的核心价值！
文章来源：星洲日报‧作者：林明华‧2010.07.14
