第10大馬計劃將在5年期限里，落實5歲兒童就讀一年級的目標。
其實小孩子究竟幾歲才適合上小學？其他國家的孩子是幾歲開始上小學？他們在學校學些什麼？
英國孩童幾乎是全球最早進小學的孩子，不過他們長大后的學習表現，卻不如其他遲入學的歐洲小孩。
我國1996年教育法令闡明，年滿6歲的孩童，必須在隔年學年1月1日登記入讀小學，並完成小學義務教育。
現在，教育部將在第10大馬計劃期限內，落實提前一年入學新措施，也就是孩童年滿5歲，就必須在隔年1月1日入讀小學。
教育部認為，提早讓孩子入學，可以提前一年畢業，有利國家生產力。
問題是，5歲的孩童適合上小學嗎？如果非上學不可，應該採用何種教學方法？
放眼全球，多數國家的孩子是年滿6歲入讀小學，一些北歐國家延至年滿7歲才上小學。
只有少數國家如英國，推行5歲進小學，一些英國孩子進小學時甚至未到5歲。
英國1870年《小學教育法》就已規定孩童5歲入學，沿襲至今已經一百四十多年。
當初制定這套教育法，是根據維多利亞時代老板的需求，讓孩子提早入學以便提早出來就業，沒考慮到孩童身心智力發展的需求。
去年10月中旬，英國劍橋大學公佈長達608頁的《劍橋初等教育調查》結果，指稱孩童6歲之前就接受正規教育，非但沒有好處，反而遺害長遠，建議延后英國孩童目前的入學年齡。
強迫學習影響就學意願
英國孩子上課相當自由，但英國教育專家還是認為該國孩童太早接受正規教育。
反正，罐頭保鮮期極長，即使囤上一個時期，還是可以開來吃，不必擔心過期。
為人父母后，他的孩子同樣喜歡罐頭食物，雖然不常吃，但廚房內總有一兩樣罐頭食品，以備不時之需。
十多年前，李秀貞開始接觸一些直銷演說，甚至遇上某些營養師，皆提及罐頭不宜多食，因為有防腐劑。
這改變了她購買罐頭的慾望，雖不是完全停止食用，但不會大量購買。
這種改變不只發生在她身上，許多大馬人食用罐頭的習慣開始改變；對于罐頭食品，消費人有了新的詮釋。
對于罐頭食品業者而言，這種改變對業績造成一定影響。
“近15至20年，不能說是大馬消費人誤解罐頭食品，而是沒有足夠資料讓他們明白罐裝食品的新鮮、益處和保存方式。”馬來西亞罐裝食品公會主席林華恩表示。
最廣為人知的罐頭食品非沙丁魚莫屬，至今依然是“名牌”選擇，林華恩就以它比對罐頭食品和新鮮食物的差異之處。
去巴剎買魚，魚販如何保存魚的新鮮？一般上消費人看見的程序，不外是魚販當天將魚解凍；若賣不出又冰凍起來，隔日再解凍擺在擋口，直到發臭才會丟棄。
家長為孩子選就學方式
英國教育界認為，英國學校為了讓孩子應付考試，過于注重算術和英語，忽視其他不需要考試的科目。
英國法律規定，孩童5歲就必須接受義務基礎教育。
一般而言，5歲孩童會進入“幼兒學校”（Infant School），7歲時進入“初級學校”（Junior School）。
也有許多英國公立學校，結合“幼兒學校”及“初級學校”，組成“Primary School”，就是我們的小學。
最近英國政府制定一項新措施，從2010年9月起，允許家長為家里的小朋友自由選擇就學方式。
家長可以決定年滿4歲的小朋友，直接進入小學或托兒所就讀。
如果選擇托育方法，小朋友會接受以遊戲為主的課程；要是直接上小學，就必須接受讀、寫、算的正式課程。
儘管如此，《劍橋初等教育調查》委員會堅持，孩童還是在6歲之后才適合入學，對英國孩童目前5歲就接受義務教育，深表遺憾，認為政客沒傾聽民間的聲音。
教育界冀取消考試
《劍橋初等教育調查》建議，未滿6歲的孩童，不適合識字和學數學，應該接受以遊戲為主的學習方式。
《劍橋初等教育調查》也指出，英國小學教育課程面太窄，教學大綱只注重算術、英語和考試，忽視地理、歷史和藝術的教學。
英國牛津大學教育學院，曾經對英國5歲及6歲小學生做過隨機抽樣調查，結果有50%學生認為英文課非常無聊和枯燥，希望可以不上英文課。
英國學生在7歲、11歲、14歲、16歲及大學入學前，都需要參加全國統一的標準考試。
教育界認為，在爭取學校排名壓力下，老師不得不把時間花在準備考試上，擾亂教學秩序，不利學生的全面發展。
家長和學生也表示，考試剝奪他們的課余時間，部分學生因為考試成績不理想，影響學習熱誠和信心。
英國已經在去年取消針對14歲孩子的全國統一標準考試，不過教育界認為，應該連同其他統一考試也一並取消。
以成績評估不客觀
多年來，英國國內要求取消考試，及減輕學校排名壓力的呼聲不絕于耳，今年英國教育界終于以行動表明他們長期的不滿。
今年5月，英格蘭如常舉辦10歲和11歲小學生的標準成績考試（Standard Attainment Tests，簡稱Sats)，將近2000所小學抵制這項考試。
這項標準考試只在英格蘭進行，只考英語和數學兩科，成千上萬小學生為了應付這項考試，必須做大量複習和準備功夫。
跟我國、中國等亞洲國家比起來，英國小學生面對的考試壓力其實“小兒科”，甚少學生會為考試緊張，反正他們的老師和家長多數對考試排名很反感，不會以排名評定他們的價值。
不過，很多校長和老師還是認為，應該廢除這種以成績評估學生學習成果的制度，因為這種決定學生前途的打分方式，未必客觀可靠。
英國小學生輕鬆學習
《劍橋初等教育調查》研究顧問委員會主席皮尤表示，要4歲或5歲的小孩靜靜坐著聽課，得到的成果往往“事與願違”。
跟亞洲教育比較，英國注重個別教育，小學每個班級只有十多位到廿位學生，上課方式比我們的學校靈活多了。
學生上課時非常自由，沒有固定位置，隨意圍坐在地板或桌子周圍，可以不經老師同意自由進出廁所。
英國小學第一年的課程，已經有科學、地理、數學等科目，聽起來跟我們的小學生差不多。
不過，跟我們的小學生比較起來，英國小學生的學習生涯相當輕鬆，因為英國基礎教育推崇寓教于樂，及啟發教學的方式。
孩童學科學和地理，都是從身邊環境學起，好像刮風、下雨、晴天、花草樹木等等。
數學則是以遊戲和解決問題的方式授課，比如引用“蛇和梯子”的遊戲，學生每天可把這些數學遊戲帶回家，跟兄弟姐妹或父母玩。
然而，跟其他歐洲國家比起來，英國孩童最早接受正規教育，要知道，德國、芬蘭，挪威等國家的孩童，6歲或7歲之前幾乎完全不學認字和算術。
老師被迫處理屎尿
越來越多英國孩童穿著紙尿褲上小學。
最近，英國《每日郵報》一篇報導指出，英國小學近年面對一種尷尬、棘手，又讓人哭笑不得的問題。
過去父母在孩子兩、三歲時，會訓練他們上廁所，不過近年小學老師發現，越來越多孩童穿紙尿褲上學。
老師有時還必須為這些學生處理屎尿，一些學校和托兒所為避免加重老師的工作量，已經拒絕接收那些仍然穿紙尿褲的孩童。在英國，這種做法觸犯英國的殘障歧視法。
不過，英國教師認為他們的職責是教書，不是替學生“把屎把尿”，助教也認為這不是他們的責任。
教育界人士指責，現代孩童上學了還穿紙尿褲，是因為父母每天忙于工作，忽視培養孩子的獨立性。
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