在经济史上，2010年8月16日，有著指標意义。
这一天，日本从“世界第二大经济体”的位子，悄悄的退下来；这个位子，日本坐了40年之久。
中国的国內生產总值（GDP）在今年第二季超过日本，登上了这个老二的宝座；当然，美国还是稳做老大，不过，到了2025年，可能必须把宝座让给中国。
暂时不管老大，先说这个老二的位子是怎么来的。
过去20年来，中国成长率每年超过10%；日本则从1990年开始“失落”至今，成长率徘徊在1%左右。此起彼落，日本不得不拱手让座。
在经济学上，GDP是指一个国家生產的所有產品的市场价值；笼统的说，它代表一个国家的经济规模。
中国的GDP超越日本，显示中国经济的发展，以及国力的提昇；某种程度上，也是权力和影响力的转移。
从歷史情意结来看，很多人会大为兴奋，甚至有一种“雪耻”的快感；彷佛百年遭到的羞辱一扫而空，由光荣和骄傲来取代。
不过，我寧可从务实面来看待。GDP突飞猛进，重要的不是带来快感，而是它能带动人民的生活水平，让13亿人民可以过得更好。
当然，人们也要进一步瞭解GDP的真正意义，不要被表面的排名所迷惑。
中国的GDP是建立在13亿人口乘数的生產力，换个角度，它的成就也要除以13亿人口。一除之下，就是人均所得，即是每个人从GDP得到的份额。
这么一来，中国的人均所得，还不到日本的十分之一，在世界上，排名在100名以外。
从这个角度，中国虽然是富国，但是，大部份中国人还是穷人。
而且，GDP层面上的世界第二大经济体，並不代表中国是世界第二强国。
中国的经济，还处在经济链的下端，依靠大量的劳动力，生產低价值的產品。这种经济成长模式，无法永绩发展，也要牺牲环境和生活品质。
最新一期的《新闻週刊》（Newsweek），根据各国的卫生、经济动力、教育、政治环境和生活素质，为全球100个国家排名，结果，中国排名59位。
第59名，当然不是大国应有的位置。中国在政治、生活素质的排名尤其低落，应该关注和改善。
反而是小国如芬兰、瑞士、瑞典和澳洲等，它们的GDP很小，人均所得却很多，生活素质也很高；这才是国家发展的意义。
文章来源：星洲日报‧作者：郑丁贤‧2010.08.18
