首相纳吉宣佈，政府將在明年推介人才企业计划，使人才外流的问题，再一次浮出了台面。
大马到底有多少人在海外就业？首相说70万，蔡细歷说90万。不管哪一个数据比较准確，可以肯定的是，对人口只有2800万的小国来说，即使是70万，情况也非常严重。更何况，他们当中，不少是专业人才。
讽刺的是，我们一方面大量流失人才，另一方面却大量引进外劳，以致前首相马哈迪也要自嘲：“我们总喜欢把一些‘无脑’的人引进来，却把一些‘有脑’的人送出去。”
但即便是马哈迪，也无法力挽狂澜。2000年，时任首相的他宣佈了一套希望每年能吸引5千名专才回国的“人才回流”计划。但马华总会长蔡细歷两年前却形容这项计划“彻底失败”，因为这项计划原本希望每年能吸引5千名专才回国，但每年却只有50名专才响应回来。
吸引专才回流计划受挫，因素並不难理解，政治、经济、教育、治安……千丝万缕，一句话，是大环境使然！唯有大环境改变了，人才才会回流；也唯有政策更开放公平了，人才才会留下不走。最好的例子，当推中国和印度。
中国改革开放之初，人才外流的问题非常严重。根据资料，1978年至2003年，回国的中国海外留学生只佔32%。但在1998年，归国留学生人数比1990激增了5培。一项在硅谷的调查更发现，73%的中国专业移民表示会考虑回中国设立企业。人才回流不只加速了中国经济的发展，也加快了中国在科学领域的飞跃。
印度人才外流，曾经举世皆知。80年代，印度还有一个流行笑话说，当印度理工学生一只脚还留在印度时，另一只脚已经踏在国营的印度航空飞机上。但在今天，“人才外流”这句流行语，已被“人才回流”所取代。
流失海外的大马专才，以华裔佔大多数。这一点也不令人惊奇。箇中原因，谁都知道。表面看，留不住这些人才，是国家的损失。但从另一角度看，如果不是因为被迫远走他乡，他们会有机会崭露头角，在海外大放异彩吗？
我想起印度已故的前总理拉吉夫‧甘地说过的一句话：“寧可流失人才，胜过糟蹋人才。”拉吉夫当年的无奈，不正是我们今天的感慨吗？
文章来源：星洲日报‧作者：林明华‧2010.08.18
