最近2个星期以来，许多人士都针对吉打州民政党组织秘书陈恩来在面子书上所写的“老而不死是为贼”而发表意见。认为他这番伟论是错误的；尤其是槟城的一批乐龄人士更愤愤不平，要求陈君道歉。可是也有人认为这些人可能有议程，目的是抹黑陈恩来的言论，让槟州年老者讨厌陈恩来。
老夫正是“老人”族中的成员。不过，我不晓得这个风波有没有议程，特别是跟政治有关的人事，老夫一概不懂。只是因为有人在谈论老人问题，甚至认为“老而不死是为贼”，心中不免有所感想，想来谈谈“老人是宝还是草”这个话题，一抒心中感触。
贩夫走卒也有奉献
生、老、病、死是人生必经之路。只要不是英年早逝之辈，辛劳了一生后，来到这人生最后的一个驿站——老年之时，不免要面对着它，也要挨受所有老年时期的病痛以及其它的烦恼与痛苦。
老夫虽然年仅七十有二，比起耄耋之辈还是个小弟弟，可是也饱尝了病痛、孤独、寂寞的苦痛，晓得“老年”、 “老化”是恐怖历程。
不过，无论如何，我却不以为人类一旦老了，就应该死掉，不然便是“贼”！我不晓得当年孔夫子说：“幼而不孙弟，长而无述焉。老而不死，是为贼。”是在什么情形之下说的；真正的意义又何在？
一个人从呱呱坠地之后，一直到七老八十的年纪，几十年间，为了本身的生存，必定曾经有过一番拼搏，盖因为谋生便是一条艰辛的道理。只要不偷、不抢、不欺、不骗；安分守己，用其本身的能力去“谋生”，必定有所贡献。只是伟人功臣的贡献与贩夫走卒在“贡献”之上，有巨大或尽力的分别而已，其它的可说是相同的，都是一样地在为人服务呀！
穷其一生的辛劳，作出了“贡献”，也就是所谓付出了代价之后，到了老年时期，年纪大了，工作能力锐减，甚至缺乏了，就要被社会、人群所摈弃，更甚地要他们去死，否则便是个蛀米虫，是个光吃米粮、耗费金钱的盗贼。这种论调如何能成立呢？
因此，我们不曾听说世上有任何国家把老人当成盗贼来办理，也没有任何国家的法律规定若干岁数就必须死亡。反之，我们看到的是许多国家都订下了养老金，设立老人院；通过宗教管道让老年人诵经、听道，让他们能够安乐地度过余年。毕竟这些老人，已经对社会人群作过贡献。
而且，每一个国民在小学时代，便接受过道德教育，任何宗教也同样讲求孝顺父母，对父母反哺与回馈。因此，纵使有人认为“养儿防老”已不合时宜，可是，绝大多数的老年父母，都获得子女照顾，安享晚年的天伦乐。
智慧经验无法比拟
老年人不是“废物”，不是国家社会的拖累。老年人的体能不如年轻人，那是必然的事。可是老年人的经验丰富，有许多学问及经验是年轻人所缺乏的。不论在哪一个方面，都有可当谘询的老年人。
当今的世界各国之中，担任国家领导的，多数是年逾耳顺的，还有不少年逾古稀的老人，仍然担任国家重要领导人物，如资政、顾问等要职，无论在政界、商界、科学界与学术界中，比比皆是。可见老年的智者，智慧与经验不比年轻人逊色，仍然可以担任要职，为国家人群作出贡献。
至于在民间，许多老人都不是只在消耗米粮物资的“老贼”，帮忙照顾孙儿女的是老人；接送孙子们上学回家的，也是老人。老人并非废物，不是个个在“吃了米”焉！因此，俺们华人有一句俗话说得很好：“家有一老，便是一宝”。
老人之中，难免也有几个老得糊涂，事理不分清的。那也只是少数而已，千万不要以偏概全呀！
老人可能是宝，也可能是草。即使是草，绝对不是“毒草”，因此请不要把老人当废物、当盗贼。文坛或报刊也不要设立“铲老队”，将老作家铲除，那对老人是很不公平的事！
文章来源：南洋商报 作者：马汉 20100802
