为了庆祝“马来西亚日”，我国又增加了一个916公共假日。对於这样的放假安排，政府已宣佈所有的僱员都享有有薪假，但一些业者仍莫衷一是。
把歷史上某些日子明订为公共假期，是大部份文明国家的通例，不过隨著时间的巨轮不断向前推进，有纪念意义的日子当会有增无减；任何社会倘若不能自我节制，总有一天会演变成一年之中大半的日子都在放假中。在农业社会假期即使多了一些，大致还会伤害经济活动的正常运作，但在工业社会则必会產生很大的困扰，因为工业社会至少有下列3个相当重要的特性。
第一，现代生產技术进步极其迅速，生產分工愈来愈精细，各个生產环节都环环相扣，从而时间、运输、储存等成本压力相当大；特別是生產最重要的竞爭利器就是成本，而生產及行销过程保持其连续性，对降低生產成本是非常重要的。一旦公共假期打乱这种连续性，厂商的额外成本负担並非只是看得见的工资或薪资成本增加而已。
第二，在开放的经济体系下，很多重要的经济活动都是跨国性质的，在通讯技艺高度进步的现况下，有些行业甚至是全年无休的。每个国家各有其自身的歷史，分別据以订定其公共假期，重叠机率並不大，所以公共假期增多必定会打击跨国经济活动的效率；其对企业的困扰，以及对国家经济成长的妨碍，绝非人们所能想像。
第三，工业社会在人均所得不断增加之下，民眾也希望有更多的闲暇时间以供消费、旅游，这固然增加了服务、观光业成长与发展的机会；可是闲暇的需求有多种形態，服务与观光也未必全部都是有益身心健康的。大体上说，至少须连续放假两天以上，人们对闲暇才得以做有效运用；如果工作3天后，放假一天，接著又必须在次天上班工作，放假那一天是否能真正有效利用，以及是否会为次日上班的效率带来负面影响，都令人存疑。为此，政府乃有弹性放假的规定，希望全国受薪人员享有充份利用闲暇，並能维持工作效率的好处。可是，一旦公共假期增多，且呈不规则地分佈在不同期日甚至不同州属，那么弹性放假的良法美意，反而成为妨碍开放型工业社会后续发展的绊脚石。
因此，政府、企业与民眾对休闲时日必须有所规划，並非漫无標准地增加公共假期，就能產生预期效果，尤以工业社会为然。其实，关於放假制度的改变，最好是经由社会各方条件的自然演变，渐进地发展出一套放假制度来。由这次916休假的爭议却可看出，各界咸认应当儘快检討公共假期及受薪人员工作天与工时的规定。为此，我们建议：
首先，公共假期必须减少。包括新增的马来西亚纪念日在內，我国公共假期已多达15天，加上週日例假，已佔全年的五分之一，而且由於各州有些公共假期不一，所实际放假日数更多，对整体经济活动已造成不少困扰，实有研究刪减的必要。严格地说，许多所谓公共假期，包括916在內，显然是象徵意义居多，既然如此，人们充其量在內心长存记忆或有所感念即可，似乎不需要专门以放假的方式在家纪念，所以如果能把公共假期重新调整，对我国的经济竞爭力及往后的经济发展当有裨益。
第二，实施每週或隔週工作五天制。每週或隔週工作五天制一方面可使受薪人员有较充裕的休息和充电时间，另一方面则因都市化的进展使週六半个工作天的负效率提高，减少週六半天的工作对社会生產的净损失便相当有限；或至少可减併若干公共假期，以实施隔週工作五天制，必能获得社会的普遍支持，也能减轻社会紧张程度。
文章来源：星洲日报／社论‧2010.09.16
