这些日子来，我常常深思人们似乎缺乏常识的现象。常识是源于基本知识与经验。人人似乎更有兴趣于幻想虚构的事物，或者提出长远的解决方案，而其实比较简单的方案就可以了。身居领导地位的人，常识似乎是最少的，也许是因为他们认为，人们预期他们提出不同的东西，而不是显而易见者。
最近的事件，越来越多地提醒我这一点。人们如此沉溺于从Ａ跳到Ｚ，忽略了Ｂ和Ｃ，因此并不知道最明智的答案实际上是Ｄ。所以，我们看到，例如，人们认为最终目标是设立英文网站，但是却忘掉为了这样做，首先就需要找到一个通晓英文的人来做。
或者，是那个连一本简单的百科全书也没查过，在一个宗教节日向人们错误庆贺的人。所需要的，就是一点谨慎与常识。当然有一些更糟的例子。有时候，与其张开口，显露一个人的头脑满是垃圾，不如什么都不说。对于所有旁观者来说，这可以是令所有观察者目瞪口呆的事，如果说者并不觉得这样的话。
监督者未订规则程序
有时候，我们不能归咎那些说出这些废话的人。常识源于老师和导师传授的一些基本知识，以及生活经验与纯粹的智慧。设立的网站，内容的翻译错误严重，或者发出短文给错误的对象，错误主要并不在写的人，不管那是谁，而是监督的人。如果监督者和领袖没有意识到订下一些基本规则和程序，那么发生这样的过错并不令人惊奇。
最近，一个学生的研究项目要求访问我。读他们建议中的计划，他们的课题的整个范围令我震惊。这样的课题如此没有意义，如果是一所外国的大学，他们会被嘲笑出课室。不过，那时我意识到这不是学生的错。这样的研究建议，真的不应被他们的监督人员批准。他们的讲师必须多多质询他们，要他们多读背景资料，才提出某些更有意义的东西。接着，我有个坏透的想法，意识到或许讲师也认为这是一个值得研究的课题。
总是假设他人都很笨
在我们的一生中，我们从别人或者就靠自己的经验，学到许多民间智慧。一些是隐藏在半迷信中。我们的母亲会告诉我们，不要在傍晚剪指甲。也许这听来有点神秘，不过真正的教训是，如果我们在光线不足时剪指甲，很可能剪伤自己。或者我们会获知，在打哈欠时，用双手盖住嘴巴，以便妖魔不会进入我们的身体。实际上，原因是我们不要粗鲁地向别人展示张开的嘴巴。
在与民众打交道时，简单的心理学常常就可以应付。没有人真的喜欢老是被人严厉责骂。通常温和的劝告比较有效。大多数人有某种内在的、与生俱来的礼仪与公正意识，因此会倾向于弱势者一方。因此，对一个弱小得多的人太重手地挥动木棒，只会令人同情那个人。谦虚，即使是一个嫌犯，通常会打败傲慢者。这不需要天才也会明白。
不过，重复发生的情况是，我们所看到的是这种常识的反面。也许一些人觉得需要显现太聪明，或者假定观众一定就是太笨。这是所有错误中最糟糕的。如果有你们中的一个人，而他们有数以百万计，情况可能是有许多人比你精明得多，他们随时能够用头脑打败你。
问题是，像那些学生，一旦上头没有常识，底下的人同样照做，丧失清楚思考的能力。上边的主流理据不管是什么，不管如何荒谬，也成为每个人的理据。加上顺从的媒体，不合理的行为仍然没有受到质疑，当成福音来接受。因此，一场讲座变成了一项研讨会，一项舞会变成一场狂欢，一次集会变成暴乱。简单的佐证的证据受到忽略。
到底这种集体的愚蠢会引导我们到哪里呢？这会使我们巍然竖立，以马来西亚人为荣，正如有人所说的，在全世界“以轻量级打重量级”呢？或者这会使我们日益孤立、心胸狭窄呢？或者我们不管？（葆丛译）
文章来源：南洋商报 作者：玛丽娜·马哈迪 20120216
