“尽管大马已独立53年，但从人民不热衷庆祝国庆日的情况看来，包括住家未悬挂国旗及不愿花钱购买国旗等举止，显示大马人的爱国意识偏低。”这应当是许多政治领袖喜欢在国庆日发表的言论。
“爱国＝悬挂国旗”我国这个典型的爱国方程式，每年一到国庆日总是被政治人物提起，今年也不例外。但他们并没有告诉我们，在“国庆月”之外的时间，国民到底要如何爱国？政府领袖顶多是呼吁人民不要批评政府，这就算是“爱国”的一种了；换句话说，“爱国＝少一点批判政府”就是国庆之外的另一个爱国方程式。
事实上，悬挂国旗真的是最重要的吗？它能彻底反映出国人的爱国意识吗？这倒不见得。在国庆日悬挂国旗，当然会增添国庆气氛，然而这只胥视国民是否听从政府的呼吁而挂国旗罢了，丝毫不能归纳一个人是否爱国。毕竟，爱并不是出于“听从”，相反地，它是发自内心。
少挂国旗领袖没面子？
爱国也一样，悬挂国旗并不实质表明什么，反而发自内心的爱国情操所表露的行为，才是让人折服的。每当国庆，飚车党也必定会“参与其盛”，他们总是会拿着国旗大秀“单轮骑摩托车”，同时也超速驾驶，但他们更不忘在超速之余，用力挥动国旗，引人注意，难道这就是爱国？
其实一个国民，可以从小事情上反映他是否爱国，比如适当的遵守法律、保护环境、对国家政经文教课题保持关心，甚至正面地参与。国民从小就读到“国家原则”，而“国家原则”很精简地表达出一个爱国人士具备的情操，那肯定是比悬挂国旗来得贴切与具体。
当然，没有人否认悬挂国旗，是表达对国庆来临的欢乐，在某种程度而言，它是对珍惜国土的一种“表示”。可是，爱国并不局限在挂国旗，这是毋庸置疑的，但却是政治领袖搞不明白的。或许领袖在乎的，并不是人民爱不爱国，而是国旗挂得少，领袖感觉没面子。
政府与其以悬挂国旗作为爱国标准，倒不如认真地引导国民追溯国家历史，让人民从中知道先贤建国的辛酸，产生爱国之情；并且以实际方式让人民知道如何实践爱国精神。这岂不是更加治本和有益吗？
文章来源：南洋商报 作者：翱思 20100831
