什麼是弄好的生活？一個國家的財富（Wealth）是否比其健康（Health）更重要？相信不少人會說，錢雖非萬能，無錢卻萬萬不能。這個常規智慧也適用於大多數國家。職是之故，追求國內生產總值（Gross Domestic Product,GDP）的增長，便成了各國的終極目標，而一國GDP的擴大或縮小，也就是正增長與負增長，便也成了一國政權成敗的主要衡量指標。
其結果，當代國家，不論是先進、中進或後進國家，均不約而同地成了GDP中心主義者。儘管這個GDP也存在著不少的缺陷，如它不包括無償的家庭或社會活動，無法衡量增長的代價（如環境污染），也無法反映收入與財富的分配狀況。易言之，這個簡單便利的指標，忽略了太多的重要考慮，也不必然與幸福（Happiness）相關。
比方說，美國的年均增長率，通常略高於西北歐各國，可美國人的工時、貧窮率卻較西北歐高得多。尤有進者，美國有約4000萬人沒有加入醫療保險，卻由於醫療費偏高，有近半破產者，是因醫療而破產！顯見，從生活品質的角度看，是西北歐諸國高於美國。
出於這種認識，不少有識之士，力圖用更包容的綜合指標來衡量一國的健康，如聯合國在1990年代初，便推出了人類發展指數（HDI）。這個指數包括了以購買力平價（PPP）來計算的人均收入（而不是常規的匯率計算的人均收入）、入學率、識字率、預期壽命等。此外，也有人用更具包容性的綜合指標，如身心兩方面的健康、文化活動、社區活力、社會資本（Social Capital）（即人與人之間的信任感與互助程度等）、時間分配與使用、生態、公共服務的範圍與素質、受教育的便利性、公共交通的完善度、擁屋率、宜居度、老人與兒童的福利，甚至是兩性、族際平等等指標來衡量一國的健康度。
約言之，這是個從GDP掛帥到以國民幸福（National Happiness）為中心的新概念與新指標，也有人稱之為國民總幸福（Gross National Happiness,GNH）指標。據知，位於中印之間的小國不丹（Bhutan）（人口約700萬，匯率計算的人均收入為約2000美元）與法國，正試圖開發這種新衡量指標。理論上看GNH無疑較單純簡便的GDP來得全面與合理；只是，由於幸福涉及相當多的主觀與感受因素，外加上區域化與全球化的競爭壓力，要使這個新指標流行起來，恐尚有頗長的一段時間。
君不見，連加拿大這樣條件優越的國家，也為了要開發油頁岩（Oil Shale）與油頁汽而宣佈不願遵守高標準的環保要求。伸言之，GNH恐怕只能是個各適其適的、程度不等的新標準。當然，不可否認的是，能提出這個新標準，不失為一種進步的標誌。畢竟，能順利地出生、幸福地生活、安詳地死去，是人的普遍願望。
文章来源：东方日报 作者：孫和聲 20120213
