出国前夕，才发现护照有效期已经少过半年。
这种疏忽，可能让我抵达外国海关时，被禁止入境，必须坐下一班飞机回家。
而只有一天时间更新护照。
一天时间，区区的8个工作时数，要办妥一本护照，在马来西亚……，老天保佑。
15年前，我更新护照，排队苦候8个小时，再等了7个工作天，才领到护照。
10年前，我排队6个小时，等了4天，取到新护照。
5年前，我排队5个小时，隔天拿到护照。
而今，我只有一天时间。
机会多高，我没有信心。
我选择最接近的梳邦移民局，进行这项“不可能的任务”。
到了移民局，井然有序；见到办事人员，发现他们脸上掛著笑容。
我甚至不须要填申请表格。一个美丽的小姐，在一位先生的配合下，用一部还蛮先进的机器，记录了我的申请。
然后，小姐用甜美的声音告诉我：“先生，你可以先去逛逛，或者喝杯咖啡，两小时候再过来。”
听小姐的话，我用1小时45分钟，喝了一杯咖啡，读了两份报纸。
然后回到移民局。
新护照已经等著我了。
“不可能的任务”，竟然在马来西亚成就了。
难以置信，但是，新护照拿在手上，告诉自己，这是事实。
1小时45分办理好一本护照，让人有点感动。
这不是一个臃肿、欠缺效率、贪污风行的公务员系统，所能办得到的事。
偏偏，臃肿、欠缺效率、贪污风行，这些印象，已经嵌入人们的脑袋中，以为大马公务员就是如此。
或许，这种论断有欠公平；或者，这个系统有所改进。
从15年前的7天，到如今的1小时45分，是明显的进步，当然，部份原因是拜电脑化所赐。
更重要的是，真正的改变，是来自思维的改变。
7个工作天才能发出护照，那是一种高傲和怠慢，公务员把自己放在很高的位子，把民眾放在很低的位置。
为民眾服务，变成是亏待自己；为了避免自己吃亏，就必须先让民眾吃大亏。结果是不尊重人民，更不尊重自己。
而1小时45分钟发出护照，那是一种谦虚和努力，明白自己的角色，认真执行自己的责任。
为民服务，是尊重民眾，更是尊重自己。
当然，移民局的进步，或许只是个案，不代表整个公共服务的表现；不过，如果移民局能够改变和进步，其它政府机构也能够做到。
他们的努力值得肯定，也需要更多的鼓励。
文章来源：星洲日报。作者：郑丁贤‧2010.06.30
