林苍祐获得国葬，也获得丰盛的赞美。
执政党、反对党，以及民间社会，都对他高度表扬；国之元老地位，已经確定。
我不想重述他的事蹟和贡献，人们所知道的，这几天已经一再报导，人们所不知道的，林苍祐把它带到天国去了。
剩下的，应该是一些值得思考的歷史问题。
林苍祐是一个重要的人物，他的政治人生，碰上几个关键的转折点，他的做法和选择，也影响了日后的政治发展。
如果林苍祐当年改变决定，今天又会是怎么样的一个局面？林苍祐在歷史上又是怎样的地位？
第一，50年代末期，他挑战陈禎禄，竞选马华总会长职位。
两人之爭，也代表了路线之爭。
陈禎禄是独立时代的社会菁英，他比较重视族群间的关係，强调在联盟政府架构下，与巫统进行合作。
林苍祐是少壮派，他比较瞭解当时华人社会的心声，尤其是对政治权力和语文地位的要求，他倾向和巫统竞爭与分享权力。
结果，林击败陈。中选之后，他的政治立场趋於强硬，要求马华在大选分配更多席位，以及让华文享有官方语文地位。
最后引爆和巫统的正面衝突；林苍祐被架空而辞职。
林苍祐的失败，意味著在大马的政治现实下，华人政治权力逐渐流失，马华地位江河日下。
在联盟和国阵里头，马华日后必须接受“协商”，而放弃“斗爭”的角色。
第二，林苍祐等各族精英，组织多元族群主义的民政党，在1969年贏得檳州政权。
敦拉萨成立国阵，拉拢民政党加入。
民政党当时陷入两难，如果不加入国阵，檳州面对发展困难；然而，一旦加入国阵，就受到国阵约束，也必须和巫统合作，尤其是把马来选区让给巫统，而民政党受限作为华基政党。
当时，民政党的一些创党元老，包括陈志勤、赛胡先阿拉达斯、维拉邦等，反对加入国阵，要求保留民政党的多元性。
但是，林苍祐坚持民政党加入国阵，在檳州和巫统分享政权，也失去了它的多元族群色彩。
在这两个歷史阶段，林苍祐採取了不同的做法，从原先和巫统抗衡，到后来和巫统合作；这也许是他的务实观念使然。
如果当年林苍祐採取不同的决定，今天的马华，以及民政，是否有不同的命运？
歷史，总是充满悬念。
文章来源：星洲日报‧作者：郑丁贤‧2010.11.29
