教育乃立国之本，毋庸质疑。但观看许多先进国家，其教育政策为国家所带来之成效，与落后或发展中国家相比，立即可见高低。后者之国民因教育程度低落，甚至文盲丛生，导致难以脱离贫困宿命。这就益显教育的重要性。
在我国华人社会，老一辈经常挂在嘴边的一句话：“再苦，不能苦孩子；再穷，不能穷教育”，也确实蕴含无限智慧。
我国人民目前可享有的义务教育，由小学开始至中学为止共12年，较早前仅为六年，而后再延伸到九年。执政当局的出发点与迈向先进国作准备息息相关，教育拨款也随之成为重要部分。
然而，单单以“英文数理化教学”所掀起的风波为例，就不难看出有关部门人员欠缺宏观，经验不足，行事仓促以致事倍功半或有始无终的一面，追根究底，这与人才的培养与充分利用这方面有缺口不无关系。
国子监师生发愤图强
这也令笔者忆及中国旧时代的“国子监”。 “国子监”乃元明清三朝培养全国知识分子的最高机构。由于朝廷要求“务必严立课程，用心讲解，以臻成效。如或怠惰，不能自立，以致生员有戾规矩者，举觉到官，各有责罚”，有关方面不得不严格从事。
正因那几代帝皇对此十分重视，激励国子监师生们发愤图强，终得以发挥诲人不倦、学而不厌的精神，为中华民族的教育史与文化史作出若干历史性贡献。
国子监创建于元代，追溯其前身乃汉时由中央政府主办的最高学府——太学。唐朝中央直属的学校亦涵盖国子学、太学、四门学、书学、算学和律学等六学。明初改为北平府学，明成祖复于永乐元年在北京设国子监。
国子监的功能等同现代的教育部，是具备掌管全国学校，并可直接举办全国大学考试的最高教育行政机构。它可供后世研究的史料包括中国历代教育制度、科举制度等。
基本上，此单位为各朝监生学习的地方。监生所学，每个朝代皆不相同，例如明代的范围乃习字、背书及作文，而西周时国君为了加强军事统治，大学教育的首要任务为练兵习武，其次才是学文习礼。
三纲五常治国平天下
康熙时，设于故宫乾清宫西南的“南书房”乃在位者为加强中央集权而设，国子监官员也获得进入，提供咨询，以备晋迁之用，其崇高地位可想而知。
本身非常好学，同时又惜才的康熙，还曾为国子监写楹联“万国贤才归首善，立德立言立功，信今传后；千秋教育重东胶，有猷有为有守，修己治人”呢!
在元朝时，原为和尚，因受当时的佛门领袖海云和尚影响，复获蒙古王公大臣重视而被举荐为元朝宰相的刘秉忠，更透过国子监推行儒家思想，以三纲五常作为治国平天下的纲领，同时又以爱民政策，劝服执政当局以仁恕施政，放弃高压和民族歧视政策，厥功至伟。（上篇）
文章来源：南洋商报 作者：碧澄 20110227
