最近，美国耶鲁大学华裔教授蔡美儿所著的《虎妈的战歌》推出后，同时受到东方与西方父母的怒骂和赞赏的两极反应，令人注目。拥有菲律宾华裔血统的蔡美儿，接受的是美式教育，却以蛮横的中国式教育对待女儿，令人抓破头皮。
例如：她在《中国母亲何以更优越》一文，向西方社会展示东方的价值观，认定中式育儿方式才是使华人子弟扬名立万的不二法门。因此，她要求自己的女儿，每一科务须考A（体育、戏剧除外）、每天（假日免谈）得花很长的时间练习数学、拼字、练钢琴和小提琴、不准在外过夜、不准看电视和打电玩。
最甚的是，女儿不慎惹怒她，会被骂“垃圾”，连女儿自制送给她的生日卡，也因不满意而喝斥她重做。结果，蔡美儿被美国人责骂为“魔鬼母亲”！但她不但不引以为忤，还倒过来批评美国父母，由于疏于导引孩子遵守严格的学习课程表，使到他们成为外表光鲜，却是不堪一击的草莓族！因此，“虎妈”精神让一向采取开放式教育的西方国家，逐渐感受到中式教育慑人的学习热诚所带来的渐进式威胁。
虎妈经验仍有正面作用
“虎妈”效应，引发了普天下父母对孩子教育的反思，当中所蕴藏的对孩子在学习和生活上的严格要求，确实有其可取之处。以学习各种才艺为例，虽然未必每个孩子都要去做这些事，但是完全放任他们去做自己所喜欢的，也不见得是完全对的。以美式教育的追求自由和崇尚放任为例，形成对孩子过于保护，因而忽略学术成绩，中小学教育水平自然下跌。
更别忽略的是，现代小孩均浪费许多时间在社交网络，沉溺虚拟世界，严重影响正常的成长，如果他们不改变，往后肯定会失去竞争力，也等于说，即使是美国这个超级老大，其优势也将无法维系。所以，蔡美儿的振振有词，不无道理。实际上，有不少美国爸爸妈妈阅读该书后，也曾心平气和的反省，还认为蔡美儿的经验不无正面作用。
孩子须具备恒久竞争力
换作我国，许多家长（包括宣称忙碌的华裔父母）只懂得把孩子的教育问题归咎教育政策不良，设备欠佳，教师素质有待提升等等。总之千错万错，都是别人的错，却从未想过，自己是否有尽过或已尽了教育孩子的本分！
毕竟，血浓于水，蔡美儿也承认，对于当年骂孩子“垃圾”、丢回生日卡这种伤害孩子自尊的做法未免太过分；如果时光倒流，她绝不会这么做。蔡美儿彻底对自己的孩子负责，既不假手于人，更不殃及无辜（国家、校方）的做法，比起本地一小撮家长因听信宝贝儿女片面之词，愤而冲到学校兴“师”问罪的行径，着实漂亮、磊落多了！
当然，东方、西方风土民情不尽相同，蔡美儿的做法也不完全正确，但是在华裔新生代因竞争力或基本学识不及他人而辍学、缺乏奋斗意志等重重忧患中，为人父母者不妨用作参考。尽管“虎妈”非在我国，道理还是适用的。
别单单着眼于“勿让孩子输在起跑点”，而是注重让他具备恒久的竞争力。那才是最切实际的教育手法。愿天下的 “虎妈”（还得加上“虎爸”）共勉之。
文章来源：南洋商报 作者：碧澄 20110221
