如果國會通過2011年和平集會法案，相信更少人願意，也沒有能力舉辦當局視為合法的集會了。
雖然政府取消了須向警方申請准證的條文，但是警方設定了更多條件，如果不遵守這些條件，或者是集會附近“有利害關係者”反對，警方仍然可以拒絕集會的舉行；即使集會進行中，若警方認為集會抵觸法律及干擾到公共安寧，也可使用合理的強硬手段解散集會。權力還是操在警方手中，集會的空間和自由反而縮小了。
另一方面，集會法的諸多限制，也使舉辦集會需要更大的費用。
首先，主辦當局必須先鑑定符合法律的集會地點。水壩或蓄水區、濾水站、發電站、油站、醫院、消拯局、機場、火車軌道、陸路公共交通終站、碼頭、橋樑和海港、宗教場所、幼稚園和學校、醫院以及相關場所的50公尺範圍內都不能集會，看來集會地點只剩體育館和森林；租用體育館或需數萬令吉，若允許在街頭集會，就不用一分一毫。
其次，主辦當局必須有組織能力，先是提早30天前用信函通知警方，警方在12天內開出條件和限制，包括規定參與集會者遵守法律、維持集會的秩序、繳交清潔費等等。要滿足這些條件，須有足夠的財力和人力。
在集會舉行期間，若有非公民、15歲以下公民進入會場及其他違法行為，警方可對主辦當局施予1萬至2萬令吉的罰款。如果有人故意安插非公民進入，或在會場做出煽動性言行，主辦當局就要吃官司。所以舉辦集會承受更大的壓力，沒有預備一筆資金，千萬不要去搞集會。
集會法把事情複雜化，是因為執法單位把集會視為“大事件”。警區主任在接獲集會通知後，須在48小時內在各顯眼處張貼集會通知書或其他方式，以告知集會會場周圍的居民、商家，附近即將有一場集會，然後周遭人士可在5天內，以書面方式表達擔憂和抗議。
如果警方接到一場集會的通知，警方就要安排大批警察處理上述程序；警隊要應對罪犯，又要如此大陣仗的處理集會，如何有足夠的警力？政府的開銷肯定增加。
以往警方在應對街頭示威時，都是提早一兩天設立路障、封鎖進城的道路，引起大塞車和怨聲載道，結果是國家和人民付出這筆無形的社會代價。現在的集會法在重複這種做法，勞師動眾，換來惡評。
要使大馬的集會法更民主和開放，就必須先擯棄“排斥集會”的心態，否則一切都是原地踏步。
文章来源：星洲日報‧作者：林瑞源‧20111124
