星洲日報《國際拼圖》版“書的諾亞方舟”一圖，展示幾個層層相疊的貨柜，看似在碼頭卸貨的貨柜，沒甚麼了不起，細讀圖片說明，卻讓人吃驚。
這些貨柜竟是美國一非營利組織，擔心紙質書籍“瀕臨滅絕”而展開的保存書籍行動。發起人卡利說：每個貨柜可藏書4萬冊，希望保存世界上發行過的每一本書，目前已收集50萬本，要讓書籍永遠存活。
把這一個個藏書貨柜描述為“書的諾亞方舟”，宛如紙質書籍已面對大災難，就像聖經里諾亞一家在大洪水來臨時，帶著各種動物乘著方舟逃難一樣，只憑一葉方舟，萬物才得以存活。
書籍面對的“大洪水”是甚麼呢？
新科技時代，電腦、手機、ipad、RSS閱讀器、電子書……都成了閱讀人的新歡。方便、快速、節省金錢與空間等條件，正迎合現代人喜新厭舊的胃口，難怪卡利要未雨綢繆，為書籍建造“諾亞方舟”。
種種跡象似在預告書籍的死亡，以電子書最流行的美國為例，美國出版商協會今年首季的銷售統計顯示，大部份書籍銷量下跌23.4%，電子書銷量卻猛漲159.8%。全世界最大規模的網上書店Amazon兩個月前公佈，美英兩國網上書店的電子書銷量，取得驚人增長。
年輕一代改變閱讀習慣和方式，助長電子書氣勢，讓人擔心書籍會被取代和淘汰。然而，有千年悠遠歷史的書籍，會如此不堪一擊嗎？
電子書的快餐式閱讀，雖符合現代人節奏快而簡易的生活方式，但並非所有書籍適合以電子書閱讀。
內容豐富卻笨重的工具書，例如百科全書之類，通過電子書查閱確是方便、省錢又不佔空間。又如輕鬆消遣時間的流行小說、旅遊文學、散文等讀完即可丟棄的書，通過電子書閱讀也很方便。
但嚴肅而冗長的文學作品，社會人文或藝術書籍等，還是必須通過翻閱紙質書籍，才能讓人有耐性和專心地閱讀。
有多少人能捧著ipad，連續四、五個小時追讀托爾斯泰的《戰爭與和平》或馬克思的《資本論》？電子書容易使眼睛疲勞，自然影響閱讀效率和樂趣。
而真正愛書人，只有觸摸書本的紙頁，才能感受閱讀的樂趣和喜悅。這個世界只要一日還有愛書人，紙質書籍就不可能消亡！
文章来源：星洲日報‧作者：陳寶卿‧20110803
