瑪麗娜馬哈迪和我是老朋友。但有時我也會對她的作為完全不認同。然而，就算意見相反，我仍敬重她的直率、勇敢及忠於原則。不管你如何看她的父親或是她對社會與文化事務的看法，她都不動搖，雖然她身在一個以“隨風擺動的茅草”才能最貼切形容本國政治精英的環境中。
她的自信與堅持是最重要的。為甚麼？因大馬穆斯林現在正進入一系列所謂“文化戰爭”中，其中牽涉從前視為太敏感不宜公開討論的課題，包括種族、宗教甚至是性行為。保守派堅持認為，對這些事，所有馬來人與穆斯林應該遵從同一套看法，這卻與當代的現實不符。
社交媒體與普遍繁榮讓所有大馬人更有自覺。現在，有不少挑戰馬來人身份的議題在我國慢慢浮現，瑪麗娜是其中的一把聲音，也是這個無固定形態群體中大多數的代言人。這些人扮演一個很重要的角色，他們維護貧窮、弱勢以及被邊緣化而無法為自己辯護的人。
將她從許多馬來公眾人物中區別開來的，是瑪麗娜從未迴避自己認定的目標，不管這些目標在這個國家是否受歡迎或有利可圖。而領袖們左右搖擺的態度讓我們的國家深受其害。
她堅定而不動搖，這體現了公共服務與維權的優良傳統——一個馬來人體悟到“馬來主權”的責任，不僅於民族與信仰。在接受這些挑戰後，她面對攻擊卻始終不畏縮，她確實應得榮譽。在這一方面，她絕對稱得上是“虎父無犬女”。
儘管如此，她知道這群邊緣人（特別是同性戀者與變性人）在未來並不會過得更自在，而她的立場也更顯重要。況且，在逐漸開放的大馬裡，任何想在公共空間分一杯羹的人都必須爭取被人傾聽的機會，因為競爭者太多了。令人沮喪的是，握有權力的人或能改變民意的人選擇貶低或嘗試壓制反對的聲音，像是瑪麗娜的。如我之前說的，這個社會不可能對哪件事的看法是完全一致的，不管是政治還是宗教。
讀一讀歷史，你會明白，這樣的社會不會長久。統一衍生出的是平庸、停滯與失敗。
反對並不是不忠誠，這麼說的人純粹是想穩住自己的權力。我們需要不同的觀點，因為社會需要持續地被提醒，以判斷它是朝向怎樣的方向，而這個方向是否對的。
民主並不等於大多數人的專橫統治，卻是對各個族群的權益提供保障，不管這些族群在相比之下有多麼讓人厭惡。事實上，所有的標籤，不管是自由主義、溫和派、保守派、宗教派、世俗派，他們都是正當的，都應當得到保護與尊重，只要他們也同樣尊重其他人的權益。
若無法對他人展現出最基本的禮貌，我們關於中庸之道與國家轉型的老生常談是沒有意義的。
這就是像瑪麗娜一類的聲音所提倡的，那並不是要摒棄我們原有的社會規範或信仰。他們也提醒了我們，世界不停在改變，在政治上、社會上，也在經濟上。大馬將被拋在後頭，若我們在任何一個方面繼續堅持停在某個時空。
令人遺憾的是，這個簡單的道理卻沒有被甚麼人抓住，但我們始終相信智慧將獲得最後的勝利。
瑪麗娜在1997年出版了她的文字結集《自由主義的劑量》（Liberal Doses）。除了她活潑迷人的散文，讓我感到震驚的是前言竟是由當時的首相馬哈迪所寫的。讓我引述這一篇文作結尾，這也是它有價值的地方：
“有人很感興趣她是如何得到這獨立的意識、不順從的強烈意願、批判以及不趨炎附勢……我不常認同她的意見，而她亦是如此。但若我們總是認同對方的話，這個世界將變得很沉悶。”
所以，瑪麗娜，我可能會非常不認同你，但正是因為我們的意見分歧，我肯定會繼續為你辯護。
文章来源：星洲日報‧作者：凱林拉斯蘭‧譯：戴麗佳 20111118
