最近在讀著楊照的《我想遇見你的人生――給女兒愛的書寫》，裡頭有一篇談到“養兒防老”的文章，楊照稱對此說法有新的領悟，即是說除了體能上隨著年紀增長逐漸退化之外，基於外在環境因素不斷轉變，年齡漸長之際，關於品格與原則的堅持，也會隨著現實考量而出現鬆動。
面對這種“老化”現象，靠個人的信念與修養加以抗拒，恐怕力有不逮，在維持做人的正直，“老”人需要來自更年輕的生命的提醒和幫助。當大人步入“老”年，因現實而遭遇誘惑而動搖，小孩則成為大人，開始充滿熱情理想，年輕的心足以提醒“老人”千萬不要遺忘遺失了自我，做出讓自己和別人覺得遺憾的事。
楊照希望自己“能把小孩給教好，教他做個正直有道德原則的人”，到了某一天，則會換成子女來提醒自己。我從文章得到的啟示是父母子女相互為鑑，在人生的路上相互扶持成長。
所謂“言行身教”，當自己孩子言行舉止不對，一般人會覺得是父母沒有教好。我進一步想，這種“言行身教”的情況，極大情況下會“代代相傳”的，因此，倘若不及時在某個階段被糾正，其負面影響將會由家庭擴大成社會問題。
翻閱報章社會新聞版，兩則父親對待孩子的行為失當而遭遇法律制裁的新聞並排，是讓我有此番感悟的來源。
一個狠心的父親只是夫妻吵了架，為了讓妻子傷心，就把僅兩歲的女兒跨州丟棄。另一名甫與妻子離婚的按摩師，對兒子拳打腳踢，即使做祖母的為孫兒求情，也不得要領。這兩位狠父分別被控上了法庭。
長輩沒有做好身教，自然就會影響小輩對事情的判斷能力，從而產生錯誤的價值觀。在惡性循環下，每個世代都無法以正確的教養方式對待兒女，加上一些成人的劣行一再沒有被揭發及懲戒，惡性累積，勢必擴大至整個社會也因而陷入道德倫理觀念崩壞的局面。我不禁思疑，這究竟和那兩名父親的成長過程，是否有直接關係。
看到媒體充斥虐兒棄子等家庭悲劇，除了譴責為人父母者的劣行，我們亦要時刻自省，確保自己“得把下一代給教好”，當做正直高品格和良好心理素質的人。當某日自己行為有錯時，亦必能從孩子疑惑不安的眼神中驚覺和清醒，而不自我迷失徒留遺憾。
文章来源：星洲日報‧作者：張立德‧20111124
