预备班到底是不是放牛班，见仁见智，很难辩出结论。这是因为每间学校校况不同，学生资质也各异，无法一概而论。
我本身没唸过预备班，这在当年属少数，但並未因此感到光荣。反之，我还十分羡慕曾唸预备班的同学，有多一年的时间打好语文基础。
当我们这些直升中一的学生，为语文衔接问题吃尽苦头时，那些从预备班升上来的同学，反在旁指导我们，这是因为他们已经適应环境了。这些同学，后来也在学业与事业上，取得良好的成就。
有些学生早慧，有些慢热，因而在学业上的进度各有不同。慢热的学生通常较为吃亏，小六评估考试的成绩或许不及其他同学，可是只要给予时间慢慢调教，始终还是有追上来的空间。
因此，大家无须急於否定预备班的存在功能，它並非一无可取。如果说，预备班在某些学校沦为放牛班，那绝对是人为的因素，例如，校方和教师本身不重视预备班教学，或將这些学生视为额外的负担。
然而，將预备班从中学“搬去”小学，亦非解决之道。
將学生留在原校，无可否认，有其好处。首先，学生较为熟悉学校环境，对老师也不陌生，去除了对新环境的恐惧感后，也许更能投入学习。
但从另一方面来看，学生可能原地踏步，失去了在新环境中想拼搏或前进的动力。
他们也可能成为原校同学取笑的对象。后果可能有二，一是自卑；一是自大，仗著年龄比较大，欺负同校同学，製造校园问题（当然，这只是假设，不代表留级生都会成为问题学生）。
家长方面，可能害怕孩子留级遭人嘲笑，因而更努力催谷孩子唸书，间接令到本土的教育制度更加填鸭式。
最现实的，则莫过於华小的教室与师资，原本已不敷应用，如今还要想法挪出资源，更是雪上加霜。
因此，教育部若真心想增强预备班的上课素资，就必须设法帮华小解决硬体设施问题，而不是一声令下，让华小管理层再度焦头烂额。
最重要的是，当眾人在预备班问题上爭执不休时，有没有人想过聆听学生的想法？不管是校方、家长或学生的意见，都应一併重视。大家更不该以有色眼光看待预备班。预备班也好，留级也罢，对学生最有利的，才是最佳方案。
文章来源：星洲日报‧作者：杨丽琴‧2011.03.30
