日本上週五发生了该国歷史上最为强烈的8.9级地震，並引起巨大海啸，震后死亡及失踪人数持续增加当中，目前估计受灾人数逾万，另有万人左右下落不明。而距离震中较近的福岛核电站发生一系列事故，核安全问题再度成为舆论焦点，担心受损的核反应堆可能释放出放射性物质。
日本强震引发的海啸几乎威胁半个地球，美国太平洋海啸预警中心发佈的警报覆盖逾20国包括大马，让人想起2006年尾的南亚大海啸对我国的威胁。大马是相对幸运的国家，没有受到地震、火山、颱风之类严重自然灾害的威胁，但是週边国家如印尼频频发生地震，还有菲律宾、越南的风灾，应该激发我们的省思和醒觉。我国虽然不是处於地震带，彭亨州武吉丁宜从2007年至2008年却曾发生过多次轻微地震，以及近年来频频发生的大水灾，似乎告诉我们各种灾害的威胁已经越来越迫近。
日本大地震引发的海啸最终没有殃及我国，但是日本大地震再一次激发了我国对预防、救灾体系的省思，我国必须从日本的经验中得到启示。
日本堪称是一个地理环境上多灾多难的国家，境內有200多座火山，並处於环太平洋火山地震带，在这种环境中生活，灾难意识已经渗入了日本人的精神肌理中，时刻处於警戒状態准备应对各种自然威胁。从政府、学校、社区一直到公司企业，都非常重视防灾预算、教育和训练。
正是因为日本政府及社会在防灾意识和机制上有所准备，上週五的地震虽是日本迄今为止遭受的强度最大的一次，不过至少从地震发生后的头几个小时来看，这次地震的破坏性似乎没有1995年阪神7.3级地震严重。阪神大地震后，日本政府建立了一个为期10年的復兴计划，其基本理念是建设一个人与自然、人与人、人与社会和谐的“共生社会”。
日本政府在阪神地震后设置的“紧急防救灾通讯系统”，能在第一时间监控灾区情况，政府並据此作出即时反应。政府善用通讯科技，透过媒体与手机短讯告知民眾预警与疏散讯息，將死伤人数降至最低；並加强建筑物抗震性能，赋予国民自卫队更多的职权，以期更迅速地做出反应，开展救援行动。除了公共救援体制，日本政府预见志愿者在灾害救援中可以发挥重大作用，遂构建了相关的志愿者体制。日本也重视充实和完善有关防灾技术方面的调查研究体系，收集、整理地震灾害的资料、记录，以期在灾害来临时能够及时採取正確的对应措施。
近年来国內频频发生大水灾，水灾对经济带来的衝击，以及对国民生命和財物损失的威胁，说明我们也已经到了不得不提昇对灾难管理的能力和准备。从国內大水灾往往在毫无预警情况下来袭，灾民来不及防备，救援行动欠缺统一，导致救灾工作延误，突显了当局在预防、救灾和善后的管理欠缺制度化。
去年2月国家安全理事会指出正与总检察署草擬灾难管理法案，统一各单位行动快速救灾，然而有关法案仍未有新的进展，经过南马和全国各地多处水灾的经验，我国迫切需要设置天灾及灾难管理单位，负责协调各大政府部门的灾难预防、救援和善后工作，同时能肩负起灾难意识教育工作，监督环境保育工作，规划河流、海岸、排水系统的管理等。目前法案的擬定进度实在太慢了，当局是时候加速擬妥草案，以呈国会通过。灾难管理的加强是经验的累积，也必须通过提昇国民的灾难意识来达到，这是日本给我们最大的启示。
文章来源：星洲日报／社论‧2011.03.13
