十年前，世界明确地变成一个对回教徒很不好的地方。虽然“回教恐惧症”在“九一一”恐袭之前就已存在，那天发生的事却使它升了几级。突然，美国和世界各地的回教徒发觉他们受到严密的审视，大部分是敌视的。
成见普遍存在。媒体中见到的形象，都是蓄胡须的男人挥动武器向西方呼喊威胁。能看到的回教徒妇女，都以阴郁的黑色衣物，从头部遮到脚趾。
对回教世界的无知
侵犯回教徒的报道很多。头巾被人扯下，被辱骂；在机场，任何有回教徒名字形迹的人，都被拉出来特别检查。一些人甚至承受更多暴力，导致受伤、死亡。有时全体被弄错的人成为偏见的受害人。一个锡克教徒遭枪击，因为他戴头巾，一群正统犹太教的教士被赶下飞机，因为他们祈祷的语言，是其他搭客听不明白的。
恐惧占据了主流，偏见与歧视随之而来，主要是媒体在煽风点火。其中大部分是源于对回教世界的无知。回教世界不仅广大，也是多元的。在文化上，中东的一个回教徒不同于亚洲的一个回教徒，但是西方大部分人并不理解。其实，中东的回教徒只占回教世界的百分之十五。再者，西方有许多回教徒，外貌和行为与他们的同国公民并没有不同。
另一方面，侵略阿富汗和伊拉克只触怒回教徒，然后，这些回教徒的反应行为，形成了对他们的成见。“九一一”后初期的回教恐惧疯狂，只有在关于回教与回教徒的资讯与知识出现后，才大大减轻。这有两种形式，一，许多回教徒自己决定行动起来，教导非回教徒关于回教的知识，尤其是和其他宗教的信徒社群接触，谈论关于他们的共同点，而不是分歧点。二，数以千计的学生拥到大学学习回教。回教徒与非回教徒学者做了很多工作，教导学生关于真正的宗教，而不是媒体所塑成的那样。
以知识消除偏见与歧视
十年后的今天，虽然不能说回教恐惧症已消失，不过，西方对回教的观点已比较克制，同时以比较好的知识为基础。
对回教与回教徒形象的最大提升，就是“阿拉伯之春”运动。突然之间，回教徒的形象是年轻的、现代化的，抗议的不是西方，而是他们的腐败领袖。虽然他们并不明确地谈论宗教，在2011年，中东跟对自由与民主的渴求联系起来了，跟发达国家所享有的没有很大的不同。妇女站在革命的前线，有的戴头巾，有些没戴，改变了被压迫回教徒妇女的形象。 这正显示了植根于恐惧与未知的偏见与歧视，总是能够以较好的知识来消除，至少在那些愿意学习的人中是如此。
同时，也很显明的是，那些坚决拒绝消除偏见的人，常常因为他们认为这样在政治上对他们有利。患回教恐惧症最厉害的人，常常似乎
是那些试图争取民众选票的从政者。保持这些选票的唯一方式，就是使人民继续无知。
担心国家的未来趋向
对于异己群体的每一种恐惧症，情况都是这样的。他们仰赖于固有的成见，担心给予这些少数群体跟别人一样的基本权利，将意味着他们会要求更多。因此，虽然回教徒从来没有要求，美国的一些人坚持说，有人计划在那里实施回教律法。媒体煽起失控的情绪与诬蔑。不公平的指控与号召剥夺公民权，成了常规准则。
虽然那些要伤害别人的人是少数，仍然令无辜的人受苦。针对他们的暴力被认为是有理由的，有时候是基于宗教背景。仇恨毒害了整个气氛。在这过去的一个星期，一些人似乎在高傲地欺压无权无势者，这提醒我回教恐惧症的情绪失控。我担心自己的国家，以及我们朝向的方向。
文章来源：南洋商报 作者：玛丽娜马哈迪 20111109
