前首相敦马哈迪日前在一项“向东学习”研討会上指出，农业无法引领我国实现2020年先进国宏愿，惟有高科技工业领域，才能令国家富强。
这句话点明科技建国的重要性，但笔者认为在某种程度上，农业的发展也未必一无是处。大马的立国之本就是靠著农矿业奠下小富小康的基础。虽然橡胶、油棕及锡米是涵盖在农业领域下的原產业，但自我国独立以来，似乎並未切实的去发展现代化农耕业，也未曾充份利用土地来从事农耕方面的发展，而只靠原產业的出口赚取外匯，至70年代才进军製造业，开始以代工方式发展工业。不像台湾发展经济那样以农业工业化的策略来立下建国之本。
笔者要强调的是，如果能提高农民生產力，农民也可致富，像美国的农民即是以经济模式与科技结合，提高生產力来致富。而反观我国只会以补贴方式来协助农民，只给他们鱼吃，不去教他们捉鱼的技术。这样的方式当然没法提高农业生產力，也无法令本地农业与科技结合，这样如何能令农民富有？令国家强盛？而只能每年花费大量外匯向外购买粮食，本国不能自供自足。
记得在三、四年前，国际上开始闹粮食荒时，政府曾拨出以亿令吉计的巨款来发展农业，在东马沙砂两州开垦种稻，可是巨款拨了，钱又花了，有关计划似乎没了下文，没有人去问责，也未能改善国內食米的自我供应。像这样的发展农业方式当然不能强国富民，而只能归咎於政府官员执行力不足、不够透明所致，令人有一种农业无能之慨。
再回过头来看看可以令国家富强的高科技工业领域，若果主政者管理不当、人才不足、过度依赖外资、沿著族际路线、说多过做，也只是沦为空谈，如何能在10年后令国家富强呢？
文章来源：星洲日报‧作者：京华‧2010.12.21
