30年前，我第一次乘船前往刁曼岛游玩。我们从丰盛港码头出发，9个人挤在一艘小小的渔船上，没有任何人穿上救生衣，船上有没有安全配备，我们全然一无所知。
最难忘的，还是回程的经歷。启航不久，天色转黑，渔船顛簸在茫茫大海，四周一片黑压压，偶尔有船只迎面驶来，船夫猛按船笛，刺耳的警示声，嚇得我们不禁屏住呼吸，微弱的月光下，我仿佛看到同伴们惊惶的眼神。
谢天谢地，几个小时后，我们总算安全地回到了丰盛港。
30年后，我又有了一次乘船的经验。那是今年6月，在台湾花莲，我和家人登上一艘观光船，展开了一次难忘的“赏鯨”（寻找鯨鱼和海豚踪跡）之旅。
和30年前的刁曼岛之行不同的是，登船之前，我们必须购买船票，並呈报我们的姓名；登船之时，有军警检查游客的完整名单，被喊到名字的乘客必须站出来，当场接受身份临检；登船之后，每人都获分一件救生衣，导游通过麦克风向我们讲解安全措施，並示范使用穿救生衣和求救的方法。然后，“赏鯨”之旅才正式开始。
这一次，我们不再心慌害怕，而是很安心，也很开心。
几十年没有再去刁曼岛了，听说今天前往该岛的船只，已不再是我们当年乘坐的小渔船了，而是比我在台湾花莲乘坐过的“赏鯨船”更大、更好的渡轮。3年前，丰盛港岸外发生渡轮起火沉没並导致7人溺毙的惨案，出事的渡轮，当时便载著一百多人，比我坐过的那艘只能限载30人的“赏鯨船”，大了至少3倍。
毫无疑问，我们船的確更大，基本设施也可能更加齐全。但我不知道，在乘客登船前，我们这里的船公司，是不是也像我在台湾花莲乘坐“赏鯨船”的经验那样，会准备一张完整的乘客名单，且会有执法人员当场作登船前的临检？登船后，是不是又有人为乘客作详细的安全讲解和示范，並指示及確保每一名乘客都穿好了救生衣？
可以肯定的是，日前在丰盛港岸外酿成惨祸的那艘渡轮，並没有做好一些应有的基本防范工作，执法当局也没有在开船之前，进行应有的安全检查，以致它可以罔顾人命地严重超载，並在海浪已达二级的恶劣情况下“乘风破浪”地冒险航行……这一切一切，说明了甚么？
这说明了，如果船公司草菅人命、执法单位执法不严、乘客也习以为常，则即使拥有再好的设施和更严的条例，也不能防止惨祸的发生！
文章来源：星洲日报‧作者：林明华‧2010.12.28
