最近一项调查显示，今年的圣诞，欧洲许多国家都勒紧裤带，消费能力大减，不管是圣诞或新年，许多人都大幅缩减开销，惨澹过节。反观只有2%基督徒的中国，踏入12月，到处火树银花，圣诞气氛浓烈，商场生意兴隆，商家笑不拢嘴。
这般比照之下，让人容易总结出一个印象：西方人变穷了，中国人变富了。
中国人的消费能力，近几年来，让人刮目相看，不论是购房置產，还是买奢侈品，中国人出手之阔之豪，成了拯救世界经济的救命草，也让来自世界各地的商家对中国市场虎视眈眈。
三十年河东，三十年河西；今天中国的发跡，对比一些欧洲国家的落泊，常会让人联想到风水轮流转。我觉得风水这回事，多少有点迷信的成份，经济发展有一定的週期，已有经济学家计算出其方程式，但是我相信，影响国运兴衰，最关键的还是人为因素。
欧洲人过去生活奢靡，与美国人一样，他们也没有储蓄的习惯，奉行享乐主义，许多人更不惜花未来钱，以维持优质的生活。完善的福利制度，让许多欧洲人习惯性地依赖政府。国家景气好时，衣食无忧，但遇到经济衰退，政府自身难保，老百姓就得自求多福了。
目前，欧洲多个国家即陷入穷途末路的窘境。欧洲老大哥英国因深知若不改变態度，国家终有一天会破產，不想在这一代断送帝国的辉煌英名，政府不久前才推出严苛的撙节政策，希望能扭转乾坤。
今天，一掷千金的中国富豪不晓得在花钱时是否也有坐吃山崩的警觉？
最近，看到曾是吉隆坡首富的叶亚来后代生活清苦，颇有感触。
家財万贯叶亚来是吉隆坡开埠功臣，他的曾孙叶木春却连公民权都拿不到。叶木春忆述家族史，提到曾祖父留下巨额遗產，包括147间店屋，但后代不爭气，挥霍度日，到了第三代已几近败光，应验了”富不过三代”的说法，让人唏嘘不已。
许多人都以为有个有钱的老爸，可以少奋斗数十年，但是如果没有自己努力奋进，財富不会自己增值，很快就会败光。“富不过三代”並非咒语，而是许多富二代、富三代，因为生在优渥的环境中，以为一切都是理所当然的，而丧失了自立的能力，缺乏先辈创富的精神与毅力，以致没能延续上一代富裕与风光。
其实，何止叶亚来的后代，歷史已有很多的例子。看看世界富豪榜，有许多都是白手起家，靠自己本事出人头地，鲜少有表现突出的富二代。
不论是国家、家族或是个人，命运其实都在自己的手上，甚么样的生活態度，就会有甚么命运。
文章来源：星洲日报‧作者：蔡思洁‧2010.12.26
