副首相兼教育部長慕尤丁在新加坡結束工作訪問後，宣佈教育部將從明年開始在50所學校開辦初級技職教育課程，有關課程將在中一至中三的正課時段教導。完成中三課程的學生將獲得文憑，並轉向技職學校繼續專科訓練。慕尤丁針對技職教育課題，與新加坡教育部長王瑞傑進行了廣泛交流，認為新加坡在技職教育方面開始得很早，當地有20%學生就讀技職學校；他們的技職教育有70%的課程屬於實踐，30%屬於理論，值得我們學習。慕尤丁此次在新加坡的考察之旅，不僅開拓了馬新教育合作面向，更進一步鞏固兩國在各領域的合作關係。
初中正課列入技職課程，相信是政府致力推廣技職課程，務求在2020年培育30萬名專業技職人員的主要計劃之一。這項措施短期內可能面對師資、硬體設施、課程調整方面的繁雜問題，不過，它反映政府對技職教育的重視，而從國家長遠經濟發展和人力競爭力的角度來看，則必須賦予技職教育新的定位。如果我們在初中列入技職課程的目的，還是將它視為是次等學生的另一個選擇，或是為次等生安排的另一個出路，則我們的技職教育將如目前的情況一樣，繼續走在“二流教育”或“次等教育”的軌道上。
我國實施技職教育多年，技職學院在全國各地林立，課程繁多，可惜由於教育制度及社會對升學及文憑持有錯誤觀念，導致技職學院淪為考不上大學者的“第二個選擇”，一般家長和社會大眾也往往把技職學校視為是“次等教育”的學校，如非不得已，總會想辦法讓孩子進入大學，擁有大學學位才算是精英人才。在這種情況下，技職教育並沒有得到社會應有的重視與享有應得的地位。這種錯誤觀念必須糾正，才能鼓勵更多孩子往自己的興趣方面發展。此外，技職學校在錄取學生時，仍必須吸引優秀學生就讀，以保持一定的素質和水平。
其實，技職教育重實踐，學生畢業之後有一技之長，就業機會高，不像普通教育培訓出來的大學畢業生，常面對“高學歷高失業率”的困境。技職教育，可為國家培育出經濟建設發展所需要的各級技術人力，這關係著一個國家的經濟發展和國民生計。在這個講究專業化的時代，技職教育已受到廣泛重視，歐美國家的政府把技職教育視為是提高人民競爭力的利器，尤其是美國，特別強調這種教育能幫助美國人提高薪資、增加國際競爭力；而且，在美國就業市場，兩年制技術學院的畢業生，比4年制大學的畢業生更快找到工作，證明市場對擁有專業技職人才的需求極高。
我國政府的經濟轉型計劃，也需要許多技職專才協助國家達到目標。留台聯總多年來不斷協助華裔生尤其是家境清寒的學生，申請到台灣海青班就讀兩年專科課程，讓不少年輕人學得一技之長。馬華今年也與台灣6所大學合作，爭取到每年300個學額讓本地40歲以下符合資格者接受2年的技職教育，而且學費由台灣教育部贊助，第一批學生128人已經赴台接受培訓。兩年後，這批學生即可投入就業市場，為國家的經濟發展貢獻一份力量。
政府希望在2020年時，國內能設立300間技術學院，80%學生接受主流教育，另外20%學生接受技職教育，這個目標相信不難達到，惟技職教育的素質以及技職學院的水平，卻是我們深感關注的。新加坡的技職教育辦得很成功，不但技職課程的設計具有寬廣的知識基礎，七分實踐和三分理論的教育原則，皆值得我們學習。
文章来源：星洲日報社論 20111028
