數十年來，大馬人總是瞧不起菲律賓人，認為該國是東南亞一無是處的國家：除女傭、體力勞動者的來源地外，無他。然而，隨著小阿奎諾在總統選舉中獲勝，國際開始對菲律賓改觀。
根據我個人的觀點，再加上眼見印尼如何在2004年蘇西洛當選總統後開始扭轉頹勢，“馬尼拉2011”令我直接聯想到多年前的雅加達：逐漸達到一定程度的穩定狀態後蓬勃發展起來。
印菲兩國無疑有許多相似之處，比方說飽受天災之苦、貪污及貧窮現象嚴重、基礎建設落後及疲弱的政府。印菲都是不規則延伸、人口龐大的群島國家，基礎建設落後、地域廣闊及目無法紀問題妨礙了兩國的發展。然而，菲律賓的貧窮現象更為嚴重。由於被馬可斯獨裁、貪贓枉法的盜賊政治統治達數十年——2009年的馬京達瑙省屠殺案便能證實這一點。
2010年菲律賓取得了驚人的7.1%經濟增長。在國際間落後數十年之久後，菲律賓不再是以前那個資金困頓的國家。首先，菲律賓人已成為儲蓄大戶，該國儲備金（760億美元）遠遠超過了凈外債：這個紀錄使大部份歐洲國家相形見絀。
3個要素促使地方經濟迅速發展：業務流程外包（BPO）、匯款額及旅遊業。
業務流程外包在2010年為該國賺進了90億美元，佔收入的25%。到了2016年，收益將提高至250億美元。同時，業務流程外包提供的就業機會也使當地經濟繁榮，逾60萬名中產階級消費者從全國各地涌入主要的業務流程外包中心，即宿務、達沃這類省級城市，房屋、銀行及汽車銷售業進而從中獲利。
匯款額同樣穩定增長。單是2010年，在國外工作的逾千萬菲律賓人就匯了多達188億美元回國。再者，該國輸出到歐洲、中東及北美國家的工人（如護士、會計師及技術人員）也越來越多，個個訓練有素。
旅遊業前景一片看好。菲律賓放眼成為北亞遊客的一大度假勝地，即將開航的菲律賓亞航肯定會為擁有潔白沙灘和歷史城鎮的保和、長灘島及怡朗帶來更多旅客。同時，賭場業者將會注資馬尼拉灣區，提高菲律賓的旅遊業收益。
此時正是小阿奎諾徹底改變國家前景的大好機會。眼見蘇西洛總統如何提昇印尼在國際間的聲望後，斷定菲律賓無法復甦是非常不明智的舉動。
上述種種對國人來說意味著甚麼？
首先，在不久的將來，將不會見到菲律賓人一窩蜂湧入我國，到住家、種植園及建筑工地工作的情景。現今的菲律賓外勞擁有多項技能（包括能說一口流利的英語），甚至超出了大城市所需的人才素質。
第二，菲律賓將會成為我國服務型經濟的一大挑戰。
第三，該國欣欣向榮、巨大的國內市場將能吸引世界各地迫切擴展業務的國際公司從我們這樣的小國撤資，轉向當地發展。
正當第一世界再度被信貸危機壓得透不過氣時，像大馬這樣的中等收入國家必須小心地權衡抉擇。憑我們的機智，有辦法與新加坡和香港匹敵嗎？否則的話，我們能否避免與新東盟巨人——印尼，如今多了菲律賓——競爭？當這些大國開始蠢蠢欲動，我們能否變得更有實力，成為全球企業目的地？
文章来源：星洲日報‧作者：凱林拉斯蘭‧譯：曾慧金 20111029
