许多种类的动物都有“返祖”(atavism) 本能。如海龟、鲑鱼、侯鸟及燕子等等，每年旅行数千里到“祖生地”繁殖下一代，甚至在当地死去。在人类中华人的返祖性最强烈，这与中国社会停滞于农耕文化长达5000多年不无关系。
中国5000年的历史是治乱各占一半的循环，有如黑白太极图。有限的农粮生产不足供应无限增长的人口需求。一旦天灾人祸发生，农民就大量逃亡他乡，但他们念念不忘自己的姓氏祖先；当社会恢复“统治”时，他们又会“回乡”。
近年出现“语缘性”组织
近年来，中国越来越富，当年逃难至东南亚的华人第二或第三代又显示出“返祖现象”。在巴生河流域不时出现新成立的同乡会。它们在表面上是属“地缘性”的社团组织，但在实质上则为新型的“语缘性”组织，依据所讲的共同“方言”而组成的社团。它们的成员们绝大多数都不是在共同“方言”的中国原乡地诞生和成长的。例如，新成立的福州会馆，它们的成员们几乎全是讲福州方言的土生土长的华裔。他们的返祖性首先是反映在共同的方言上，然后才追溯到“地缘”。
八月杪，雪隆福州会馆组织福建省八闽探亲旅行团，反应非常热烈，参与者多达80多人，其中包括扶老携幼的全家行，和首次与再次寻根者。庞大的寻根团荣获多个当地有关当局设宴欢迎款待。
首次寻根天雨靠吹
我是首次参团到先父的故乡。我曾多次“蜻蜓点水式”地游览过中国大江南北，从来都不想去福州。因为父亲在世时，他从来没有叫我“返乡”探亲，但曾对我讲过他在故乡的伤心史，在改朝换代的过渡时期，在古田县卓洋乡飞坪村的祖父及大伯家破人亡，倾家荡财。能逃离的家人已全部逃亡至马来亚。家乡已全无亲人，只是伤心地，回乡只会倍增伤心和悲疼。
8月28日在古田侨办宴请的晚餐会上，我曾请教侨联办事员如何去飞坪村一行。他回应的第一句话是：“在改朝换代的时期，飞坪村是土匪村”，距离古田县镇约需二三小时的车程。从村里留存的族谱中可找到亲人，不过你必须知道祖父和父亲等最少三代的“辈字”。
然而，老天不作美，细雨纷纷，第二天一早我向一家药品店店员打探去飞坪村的交通事宜时，她听说我是“飞坪村”人，深感高兴。她来自毗邻飞坪村的一村庄。天又下雨，通往飞坪村的道路又不好，地处偏远山区，当地又无旅店，即使只在村里绕一圈，一天的时间也不够。她用古田方言说，“你是飞坪人，我们是同乡人。我有一个飞坪村朋友在附近做工，你等一下，我叫她来告诉你飞坪村详情。”
我不能久等而离店外出。不到五分钟，她从店里冲出来，热忱地劝告我不要去完全陌生的飞坪村寻亲人。我很感激她的好心相劝，决定改次才去探访父亲的故乡。
城市化冲淡故乡情？
停滞5000年的中国农业社会正被工业化打破，农村过剩人口涌往城市落户，告别了农耕地。他们的第二代还会把他们父母亲家乡当作自己的家乡吗？对于第三及第四后代，祖先的家乡必将成为抽象名词或寻根旅游的目的地。
可预言：未来中国人相见极可能不再问：家乡在哪里？相反地大马华人将成立愈来愈多的新型同乡会，显示出更加强烈的返祖性，因为“外婆家”越来越富裕强盛，可去从中分一杯羹！
文章来源：南洋商报 作者：潘兴才 20111009
