凡是经济较发达，生活水平较高的国家都需要大量劳动力参与经济建设工作。经济越繁荣，越需要劳动力的贡献，劳动力又进一步促进经济繁荣。这是资本主义经济恒久不变的循环定理。
在东南亚国家当中，我国是其中一个经济增长率较高，经济较为繁荣的国家。目前，我国经济正在转型，朝向2020年的先进国宏愿迈进。在各个经济领域，例如工业、建筑业、农业、制造业及服务业，毫无疑问需要大量劳动力支持。除了本国劳工，外籍劳工是支撑各经济领域的主要劳动力来源。因此，谨慎制定及适时调整我国的外劳政策，是政府有关部门的重大职责。
内政部秘书长拿督斯理玛目阿当星期四宣布，内阁外劳委员会将于本月17日商议5加5延长外劳雇用期扩大范围方案并作定夺，以及商讨落实延长外劳工作准证期限的机制。一旦这项方案获得通过及落实，这意味着除了目前的油棕业外，制造业、服务业、其它种植领域及农业领域引进的外劳也将延长雇用期至10年。
这项措施对长久以来面对劳工短缺问题的制造业、菜农、果农、中小型工业等业者无疑是个天大的好消息。对这几个领域的业者，近年来受劳工短缺的问题困扰，而政府外劳政策朝令夕改，更让他们无所适从。
较早前，政府对外劳的雇用期是实行5加3加1加1的方案，即一个外劳在本地工作5年后，可向当局申请熟练文凭，再工作3年，之后再延长2年，总共10年。
去年初，政府突然实施新条例，所有外劳工作5年后，一律遣返所属国，三个月后才能重新申请来我国工作，这项新措施导致我国各领域突然面对熟练劳工短缺的问题。
一般上，已被遣送回国的熟练外劳通常不再回来工作，学到凭着他们在我国学到的技术或各项技能，他们干脆留在本国服务，或到其它薪资较高的国家打工。
难怪一些蔬菜种植领域的业者戏言：“马来西亚是一所大型的外籍劳工培训中心，我们花5年时间让外劳接受技术培训，当他们技术熟练可以为我国真正服务时，政府却将他们送回国，替他国的农业领域服务。”
业者只好重新引进并训练外劳，不但加重成本，同时也导致作业无法顺畅。
我们希望政府在制定外劳政策时，全面考量各项社会及经济因素，根据各领域的生产力需求，慎重斟酌，严格执行，落实到位。
考虑到外劳可能引发的社会问题，政府的外劳政策更应该瞻前顾后，不能顾此失彼，朝令夕改。
今次政府为了回应各经济领域的人力需求，批准延长合法外劳的雇用期至10年，固然值得欢迎，不过，我们希望政府也同时关注非法外劳问题。
有关执法单位应该加大打击非法外劳的力度，加强边防及海防，阻遏非法外劳潜入，制造更多社会问题。
文章来源：南洋商报社论 2011/03/11
