馬來西亞不曾是英國的殖民地。國家教授理事發表這番論點，引人好奇。雖然並未掀起重大爭議，卻也廣受受注意。我恰好有趟英國之行，牽動了一層探索情結。
從1785年登陸檳榔嶼的淵源，英國與馬關係超過300年，各方面影嚮深遠。雖然近代關係多有阻隔，但長期來深植的種種聯繫，輕易就可觸摸得到。我啟程那天，座位隔鄰就是一位回到八打靈再也探親的英國大學女教授。
她說在英國工作廿幾年，常會回馬探望年事已高的母親。談到在英國事業，最大重點就是，努力會有應得的收穫；才幹能夠獲得肯定。我告訴她此行是陪孩子到大學報到，她顯得高興說，9月份是英國大學新生報到的高峰期，「一路上都是馬來西亞人」。
根據英國駐馬最高專員署資料，前往英國各大學深造的馬來西亞學子，每年大約6500人。單是這群新生代累積起來的網絡，已是何期廣闊。馬來西亞學子情傾英國，長期以來落戶者也為數不少。
我此行在威爾斯的首府卡迪夫（Cardiff），住了10天。出外而如此專注一地，算是少有的情形。卻也因此能夠更真實接觸當地民風國情。當我和家人在市區購買日用品時，聽到家鄉口音的華語、馬來語或英語，打個照呼，果然就是馬來西亞人。大多數是孩子報到，父母隨行的3人組。
我們來到鬧市廣場，遇到宣傳教會活動的青年，彼此一開聲就認了出來；啊馬來西亞。據介紹，卡迪夫市每年聚集了5萬大學生，其中來自外國的一萬人，馬來西亞是明顯的一群。
那麼英國人對我們又如何呢？我倒是沒想到，許多人都有動聽的故事。從德士司機、銀行職員到萍水相逢的行人，都能談說馬來西亞故事。
有位德士司機說，自己只差一天就生為馬來西亞人。當年母親因故大著肚子回英國，第二天就生下了他。我去銀行處理新戶頭，年輕的財務員也問我知道嗎，卡迪夫有馬來西亞的足球隊。
另有一位德士司機聽說我們來自馬來西亞，更是一路熱情介紹風景、說歷史。車子到了卡迪夫大學門前時，還急忙下車為我女兒開車門，一副英國紳士的禮儀倒把人給弄傻了。
無論這是英國人的一份情意結，或只是民族熱情，卻都叫人感到親切。
馬來西亞與英國之間的人民交往，有著一份深情。這個長期牽連的關係，無法切割。馬來西亞是否曾經是英國殖民地，無謂爭論。副首相兼教育部長丹斯里慕尤汀前天也在國會說了，這是已被接受的事實。
這個大英帝國，實有甚多可供學習的地方，包括人文建設與社區治理等。首相拿督斯里納吉今年七月官式訪問，與之前的一次首相出訪英國，相隔了13年。納吉大有破冰之旅的姿態，推動馬、英雙邊關係進一步發展。
我如果不是一趟英國之行，把飄動的感覺捉實了，根本無法想像兩國深情誼。回程在倫敦Heathrow機場搭機，身前身後一起排隊的人，開聲就認出是馬來西亞人。你說，情可以有多深？
文章来源：东方日报 作者：潘友來 20111007
