不知大家可曾深入去思考為何要過年?過年期間所吃某些食物的特殊意義?過年前為何家里要進行大掃除?吃團圓飯前為何要拜祭祖先和神明?農曆十二月廿四要送神，年初四要接神等等禮俗從何來?總得來說，過年的意義除了去舊迎新之外，還有祈福的用意。雖然各種儀式不要過於執著和迷信，但是仍然有必要去理解當中的精神與意義，讓優良的傳統得以保存，讓繁瑣的程序得以合理地被簡化，但卻保留其精神。
新年期間，發現對年輕一輩而言，過新年的意義已淪為一種以消費、享樂為主的活動。當習俗與禮儀愈來愈不受重視時，傳統的核心價值觀就逐漸流逝。等到年歲增長之時，見多了人生無常的案例，心理難免開始慌張。這時候倘若還能理解傳統習俗的意義，精神上還有個寄託，心理上還會比較踏實些。
華人傳統習俗多半源自於古早時期祖輩們在農業社會的生活需要。對一年到頭在田里勞碌的農民來說，歡度節慶具有暫時疏解身心疲憊的功能，對貧苦的日子還有些期待。然而，到了今日，這些閩粵移民的後裔，生活雖沒有祖先們的艱辛，但刻苦耐勞的樸實精神已日漸流失，對儀式的意義一知半解，甚至因為嫌麻煩而廢除掉。
在中國北方社會，尤其在滿洲人的家中，還保留著在除夕夜給家中長輩叩頭的禮俗。行過禮後，長輩才給晚輩發壓歲錢。一年一次高高興興給長輩叩個頭，不僅增添了過年的趣味性。藉由這樣的儀式不僅傳達了家中成員的孝悌精神，也大大提升了家人的凝聚力。
華社經常大談思想興革，但可曾深入探討那些儀式需提倡或革除?並非舊的禮儀都不適用於現代社會。透過儀式的進行，可重塑日漸淪喪的家庭倫理。這叩頭儀式可是值得仿傚的禮俗。如果嫌叩頭太累贅，大馬華人社會或可用敬茶來代替。對小朋友而言，晚輩給長輩敬杯茶，然後得個紅包，久而久之就會變成一種習慣。紅包內的數額多少在其次，重要的是整個過程表達了親情可貴的一面。
過年要過得有沒趣味，要看自己願不願意投入精神去看待年節的意義。要問問自己是過年回家?還是回家過年?吃喝拉撒睡也是過年，從禮俗中領會為人處世的道理也是過年。人要團圓，頭腦也要圓，否則過年就會變得一種累贅。一個為錢煩、為趕路而舟車勞頓的一場夢魘。
文章来源：东方日报 作者：鄭名烈 20120130
