老一輩的人常說，過年沒有炮竹聲，根本就不像在過年；因此，前些年，許多賀年歌的專輯，都以炮竹聲響作為背景配音，讓華人在過年時，播放懷念一番！
依稀記得十多年前，家人不知從何處弄了一堆鞭炮回來，準備過年時燃放；豈料政府忽然在1996年宣佈全面禁止放炮，於是這一大袋的的鞭炮便藏在床底下。
後來，每逢過年時，我及表弟妹們，便會從床底偷偷拿出幾盒鞭炮來玩，玩得不亦樂乎，擔心警方忽然出現。有一年，挑戰用手指捉著拆散的鞭炮，點燃後再拋出去戲弄貓狗，結果差點炸掉自己的手指，還好只是輕微燙傷而已。
雖然當下感到害怕，但逢年燃放炮竹，依然是我們最愛的玩意；後來，貨源完了，過年也就沒什麼樂趣。或許，也因為長大了，不再眷戀這玩意！
那個時候，逢年過節要購買炮竹，都要偷偷摸摸，暗地里交易！到年貨市場走一趟，向相熟的檔主購買，大家都口耳相傳，哪里有得賣，哪里的價格最好，大家都在檯底交易。
但是這幾年，市場上售賣炮竹的情況日益猖狂，原本偷偷摸摸檯底下的交易，如今卻忽然浮上檯面。數個月前的屠妖節，到巴生印度街採訪，結果發現印度街市集竟然出現數十檔的鞭炮檔口，檔主「光明正大」地售賣，民眾也「大大方方」地購買。
也不知何時開始，燃放鞭炮的，不再只是華人。不管是開齋節、屠妖節或是聖誕節，只要是普天同慶的節日，鞭炮聲響不絕於耳，友族同胞玩得不亦樂乎，甚至比華人過年更有氣氛。
最近，在華人農曆新年前，華社領袖代民眾請願，向政府要求解禁，要求政府允許在特定日子，如年初一、年初九拜天公的日子，燃放鞭炮。但，華社最後還是失望了！
不管是允許，或是解禁，華人農曆新年已過了數天，大家照舊燃放炮竹煙花，連聲響類似炸彈的「響天雷」都照放不誤，似乎無視政府的禁令。從除夕夜開始，每個夜晚鞭炮聲不斷，相信到了拜天公那一夜晚，燃放鞭炮的盛況不會少。
但，引起筆者好奇的是，為何市場上如此多貨源？政府不是禁止進口鞭炮嗎？那麼市面的貨源，到底來自哪里？是走私進口，還是透過特殊管道流入市面？政府尤其是執法單位，應該展開調查。
與其讓民眾「偷偷地」放鞭炮，為何不允許特定時段及天數，配合特定節日而讓民眾放鞭炮？要有效管制，就不能禁止，越禁越激起大家的反抗之心。
距離年初九拜天公，還有幾天，政府會忽然宣佈解禁嗎？相信已經購買炮竹煙花的人民，不管政府是禁或是解禁，大家都不會在乎。年一樣過，炮竹一樣放，有炮竹聲響的一年，大家都開開心心迎接龍年到來。
文章来源：东方日报 作者：唐龍英 20120126
