回溯歷史，我们会惊讶地发现，原来，在第一次世界大战之前，民族和国家，对很多地区的人来说，还是不知其然也不知其所以然的东西。那是一个更像“地球村”的时代，国家的疆界，很多都没有明確划定，民族的身份，也很模糊，只要你有能力，想去哪里，便可以去到哪里，並在那儿落地生根。在不断迁徙和移民的过程中，原地人和外来人彼此互相影响、互相通婚，也互相同化。当然，有时也会为了爭夺利益而格斗残杀。
两次的世界大战过后，新生国家如雨后春笋般诞生，国家和民族，才突然变得无比重要起来。此时，国家的疆界，变成寸土也不可退让；民族的定义，则有了非常严格的標准。
讽刺的是，国家和民族的划分，本是为了减少磨擦和衝突。但隨著“民族主义”的滥觴，“民族国家”纷纷兴起后，国民身份的认同，竟反而成了某些少数民族的梦魘。这是因为，一些多数民族认定，只有他们，才是这块土地的主人，非我族类，都得离开。於是乎，有人被驱逐，有人被屠杀，有人成了丧家之犬。
战爭和衝突，无疑是人类史上最大的哀歌。这样的战乱，不只因为民族不同和宗教分歧而引起，一些属於同一文明的人，也爭斗不休，杀戮不断，曾经被称为黑暗大陆的非洲如此，现代化的欧洲也一样。
我们难以理解，北爱尔兰的天主教徒与新教徒之间有甚么深仇大恨，但他们竟曾长期爆发流血衝突，几经波折，才建立了分权联合自治政府，走上和平共处的轨道。
伊朗和伊拉克同属回教国家，但也曾因为领土纠纷而爆发长达8年的两伊战爭，结果血流成河，两败俱伤。
对我们来说，卢旺达的胡图族（Hutu）和图西族（Tusi）看起来並没有甚么不同，但1994年，这里却发生了举世震惊的大屠杀，约有100万人被屠杀，其中大部份是图西人。
追究这些动乱和衝突的原因，总脱离不了歷史的怨恨与族群的纠葛，而政治人物刻意挑起仇恨，则不只使到问题复杂化，更造成悲剧重复上演。
诚然，世界已经变得更加平坦，在全球化的號角中，愈来愈多的人不只拒绝仇恨，也拒绝种族主义，但平坦的世界也赐予黑暗力量，让狭隘的思维更迅速地传播，执迷在种族意识和族群纷爭迷雾中的政客仍在全世界兴风作浪；而现实中，“马来西亚族”也终究还无法成为我们理所当然的共同符號！
文章来源：星洲日报‧作者：林明华‧20110613
