年關將近，但許多朋友卻說仍沒感受到過年的氣氛。大部份的說法均歸咎於經濟不景氣，物價高漲購買力弱，影響應節物品的消費，自然衝擊過年過節的氣氛。再者學校剛開學，孩子開學費用已去掉一大筆開銷，本月的可支配的收得所剩無幾，大人也因此無心過年。
其實，對新年的感受，與年齡的增長存在著一種呈反比的關係式。年齡愈大，感覺一年比一年過得快，對新年的到來並不像年少時那麼期待。再者，隨著生活水準提升後，以往過年才買得到的年貨，現在一年到頭都買得到，導致新年的新鮮感已大為降低。
許多東西不再像以往必須親力親為，也是造成年味淡化的原因。例如烘製新年糕點，以往在新年前一個月家家戶戶就開始忙得不可開交，有時為克服人手不足的問題，左鄰右舍還會一起合力去完成年度盛事。如此才能夠品嚐到真材實料的應節食品，另一方面也可節約新年的開支。然而，這年頭大伙似乎變得怕麻煩而不願動手了。
另一方面，大掃除也是新年前的要做的活兒。以往全家人齊聚一堂，分工合作去把整棟房子打掃一遍，許多角落確實也只在新年去才會去清理附著在上面的灰塵。如今大部份家庭已將這種一年一度的粗活交由家中的女傭去執行，或者請來鐘點清潔女傭代勞。
新年期間，遊子回鄉與家人團圓，家家戶戶都熱熱鬧鬧的場面也不如當年。有些房子依舊冷清。主因是年輕一輩到外地工作、定居，甚至把家中父母也帶往都會區居住。有者則是家中長者已離開人世，兄弟分家後，原有的凝聚點已消失，「回家」已不是搬離到外地者的必須任務。
隨著人口遷徙的結果，留在都會區過年的人口已有上升的趨勢。當然，因經濟拮据，不回鄉可免去發紅包的壓力，也是一些人留在都會區避年的原因吧。
換個角度來想，對小老百姓而言，過年，其實很簡單，幾天就過去了。要如何安穩渡過新年以外的日子才是個難題，尤其國家經濟前景愈來愈不明朗，政府一直在表演自己講自己爽的政治秀，大多數只能過一天算一天。
文章来源：东方日报 作者：鄭名烈 20120116
